Sanddünen von Tottori

Die Sanddünen von Tottori liegen an der Küste unmittelbar nördlich der Stadt Tottori, zwischen der Mündung des Sendai und dem Gebiet Fukube. Das gesamte Dünenfeld erstreckt sich über rund 16 Kilometer; gemeint ist meist der geschützte Kernbereich nahe dem Besucherzentrum, mit einem großen Kamm, dem Uma-no-se („Pferderücken“), der zwischen einer Senke und dem Meer rund 47 Meter aufragt.

Die zentralen Dünen wurden 1955 Naturdenkmal und liegen im Nationalpark San’in Kaigan sowie im UNESCO-Global-Geopark San’in Kaigan. Windrippeln, lawinenartige „Sandvorhänge“ an steilen Hängen und ein saisonaler Teich namens Oase ziehen Wanderer, Fotografen und Gleitschirmflieger an.

Seit Mitte des 20. Jahrhunderts haben Kiefernpflanzungen gegen Flugsand und veränderte Sedimentfracht des Flusses dazu geführt, dass sich Pflanzen auf den Dünen ausbreiten. Freiwillige entfernen regelmäßig Bewuchs, um die offene Sandlandschaft zu erhalten.

Der Sand stammt aus Granit des Chūgoku-Gebirges, der verwittert und vom Sendai ins Meer getragen wird. Wellen und Strömungen verteilen ihn entlang der Küste, und kräftige Nordwestwinde im Winter wehen ihn landeinwärts, wo er sich über Zehntausende von Jahren zu Dünen auftürmt. Schichten vulkanischer Asche des Daisen und anderer Vulkane in den Dünen markieren ältere Oberflächen und zeigen, dass die Dünen in mehreren Phasen entstanden.

Dünenpflanzen wie Hamabōfū, Strandwinde und Sandsegge sind an wandernden Sand und Salzgischt angepasst. Die Ausbreitung eingeschleppter und heimischer Gräser über den offenen Sand ist das wichtigste Naturschutzproblem.

Die Dünen inspirierten den in Sakaiminato geborenen Fotografen Ueda Shōji, dessen inszenierte Figuren im Sand aus den 1940er- bis 1980er-Jahren zu Klassikern der japanischen Fotografie wurden. Am Dünenrand entwickelten Bauern Verfahren für den Anbau im Sand; Tottori ist für Rakkyō (Japanische Frühlingszwiebeln) von den Sandfeldern bei Fukube bekannt.