Tazawa-See

Der Tazawa-See ist ein nahezu runder See von etwa sechs Kilometern Durchmesser im Osten der Präfektur Akita, auf dem Gebiet der Stadt Semboku. Mit bis zu 423 Metern ist er der tiefste See Japans; sein Grund liegt weit unter dem Meeresspiegel.

Sein klares, kobaltblaues Wasser galt einst als außergewöhnlich durchsichtig. 1940 wurde saures Wasser aus dem Fluss Tamagawa, gespeist von den stark sauren Quellen von Tamagawa Onsen, zur Stromerzeugung und Bewässerung in den See geleitet. Der pH-Wert fiel drastisch, und fast alle heimischen Fische starben aus – darunter die endemische Kunimasu. Neutralisierungsanlagen am Oberlauf haben die Wasserqualität inzwischen verbessert, die frühere Fauna ist jedoch nicht zurückgekehrt.

Der See bildet das Zentrum eines Ausflugsgebiets, zu dem auch die Samurai-Stadt Kakunodate und die Thermalquellen von Nyūtō Onsen am Hang des Komagatake gehören.

Die runde Form und die große Tiefe deuten auf eine Caldera hin, die vor etwa 1,4 bis 1,8 Millionen Jahren entstand; ganz geklärt ist die Entstehung jedoch nicht. Im Osten erhebt sich der aktive Schichtvulkan Akita-Komagatake. Die Ufer sind überwiegend steil, Strände gibt es wenige, und natürlich münden nur kleine Bäche in den See.

Die Versauerung nach 1940 vernichtete die meisten heimischen Fische, auch die endemische Kunimasu. 2010 wurde die Art lebend im Sai-See, einem der Fünf Fuji-Seen, entdeckt, wohin vor ihrem Verschwinden Eier geliefert worden waren. Die Uferwälder bestehen aus Laubmischwald und Zedern.

Die Sage erzählt von Tatsuko, einer jungen Frau, die um ewige Schönheit betete, aus einer Quelle trank und sich in einen Drachen verwandelte, der fortan den See hütet. In einer verwandten Erzählung heiratet sie den Drachen Hachirō, der sie jeden Winter besucht – darum, so heißt es, friert der Tazawa-See nie zu.