Amami Oshima

奄美大島あまみおおしまAmami Ōshima

Subtropischer Regenwald, Mangroven und Inselgesänge

Amami Oshima ist die größte Insel der Amami-Inseln, rund 380 Kilometer südlich von Kagoshima. Ihr subtropischer Regenwald birgt seltene endemische Arten wie das Amami-Kaninchen und gehört seit 2021 zu einer Welterbestätte des Naturerbes.

Höhe: 694 mFläche: 712 km²Nationalpark · 2017UNESCO-Welterbe · 2021

Nationalpark: Nationalpark Amami Guntō Welterbe: Amami-Oshima, Tokunoshima, der Norden der Insel Okinawa und Iriomote

Überblick

Amami Oshima liegt in der Nansei-Inselkette zwischen Kyushu und Okinawa und zählt nach Okinawa-Hauptinsel und Sado zu den größten Inseln abseits der vier Hauptinseln Japans. Schroffe, mit immergrünem Laubwald bedeckte Berge füllen fast das ganze Inselinnere, und die Küste ist von langen Buchten zerschnitten, darunter die Ōshima-Straße gegenüber Kakeromajima im Süden.

Die Wälder der Insel gehören zu den wichtigsten Gebieten endemischer Arten in Japan. 2021 wurde Amami Oshima zusammen mit Tokunoshima, dem Norden der Okinawa-Hauptinsel und Iriomote wegen seiner Artenvielfalt als Weltnaturerbe eingetragen.

Kulturell stehen die Amami-Inseln zwischen dem japanischen Kernland und den Ryūkyū. Zunächst vom Königreich Ryūkyū, ab 1609 von der Satsuma-Domäne beherrscht, entwickelten sie eigene Lieder, Speisen und Textilien; Ōshima-Tsumugi, eine mit Schlamm gefärbte Seide, zählt zu den begehrtesten Kimonostoffen Japans.

Landschaft und Entstehung

Amami Oshima trennte sich vor Millionen von Jahren vom asiatischen Kontinent, sodass alte Entwicklungslinien in Isolation überdauerten. Die Berge steigen von der Küste steil bis zum Yuwan-dake (694 m) an, und reichlich Regen nährt dichten Wald und rasche Flüsse. An den Mündungen von Yakugachi und Sumiyō ist einer der größten Mangrovenwälder Japans entstanden. Korallenriffe säumen weite Teile der Küste.

Höhepunkte

Wald von Kinsakubaru
金作原Kinsakubaru
Subtropischer Urwald mit riesigen Baumfarnen; Zugang nur mit Führung im Rahmen einer Nutzungsregelung.
Mangrovenwald von Sumiyō
住用のマングローブ原生林Sumiyō no mangurōbu genseirin
Mangroven an der Mündung von Sumiyō und Yakugachi, per Kanu erkundbar.
Yuwan-dake
湯湾岳Yuwan-dake
Höchster Gipfel der Insel, im örtlichen Glauben heilig, mit Nebelwald nahe dem Gipfel.
Ōshima-Straße und Kakeromajima
大島海峡Ōshima Kaikyō
Geschützte Meerenge mit Korallen und ruhigem Wasser zwischen der Südküste und der Insel Kakeromajima.
Kap Ayamaru
あやまる岬Ayamaru Misaki
Landspitze an der Nordostküste mit Blick auf Korallenriffe und den Pazifik.

Ökologie

In den Wäldern leben zahlreiche endemische Tiere, darunter Reliktarten, deren nächste Verwandte andernorts ausgestorben sind. 1979 zur Bekämpfung der giftigen Habu-Schlange ausgesetzte Mungos richteten schwere Schäden an der heimischen Fauna an; ein in den 2020er-Jahren abgeschlossenes Ausrottungsprogramm hat Arten wie dem Amami-Kaninchen die Erholung ermöglicht.

Flora

Baumfarn Hikagehego
ヒカゲヘゴhikagehego
Bis zu 10 m hoher Baumfarn, Sinnbild von Kinsakubaru.
Mangroven
メヒルギ・オヒルギmehirugi, ohirugi
Kandelia- und Bruguiera-Mangroven in den Flussmündungen.

Fauna

Amami-Kaninchen
アマミノクロウサギAmami no kurousagi
Dunkles, kurzohriges Kaninchen, nur auf Amami Oshima und Tokunoshima; Besonderes Naturdenkmal.
Prachthäher
ルリカケスrurikakesu
Blau-kastanienbrauner Häher, endemisch auf den Amami-Inseln, Naturdenkmal.
Habu
ハブhabu
Giftige Grubenotter der Nansei-Inseln, vor allem nachts in den warmen Monaten aktiv.

Kultur

Die Shima-uta, Volkslieder Amamis im hohen Falsett zur Sanshin, unterscheiden sich sowohl vom okinawanischen als auch vom festländischen Stil. Der Maler Tanaka Isson verbrachte seine letzten Jahre auf der Insel und malte ihre Pflanzen und Vögel. Zu den lokalen Gerichten gehören Keihan, Hühnerbrühe über Reis mit Beilagen, und Braunzucker-Shōchū, der nur auf den Amami-Inseln hergestellt werden darf.

Ōshima-Tsumugi
大島紬Ōshima tsumugi
Mit Rinde des Sharinbai-Strauchs und eisenhaltigem Schlamm gefärbte Seide, in feinen Kasuri-Mustern gewebt.
Tanaka-Isson-Gedenkmuseum
田中一村記念美術館Tanaka Isson Kinen Bijutsukan
Museum im Amami-Park nahe dem Flughafen für den Maler der Natur Amamis.
Shima-uta
島唄shima-uta
Volkslieder der Insel, begleitet von der dreisaitigen Sanshin.

Geschichte

1609
Die Satsuma-Domäne erobert das Ryūkyū-Reich und unterstellt die Amami-Inseln ihrer direkten Herrschaft.
1946
Die Amami-Inseln werden von Japan abgetrennt und unter US-Militärverwaltung gestellt.
1953
Am 25. Dezember kehren die Inseln unter japanische Verwaltung zurück.
1963
Das Amami-Kaninchen wird Besonderes Naturdenkmal.
2017
Gründung des Nationalparks Amami-Guntō.
2021
Eintragung der Insel als Teil einer Welterbestätte des Naturerbes.

Im Lauf der Jahreszeiten

Frühling

Mild und grün; die Regenzeit beginnt im Mai, früher als auf dem Festland.

Sommer

Heiß und feucht, von Juli bis Oktober sind Taifune möglich; die beste Zeit fürs Meer.

Herbst

Warmes Meer bis in den Oktober; Tänze des Hachigatsu Odori im achten Mondmonat.

Winter

Mild, aber wolkig und windig; beste Zeit für Waldwanderungen, vor der Küste Buckelwale.

Routen und Wege

Kanutour in den Mangroven
Geführte Kanufahrten durch die Mangroven von Sumiyō bei Flut.
Nächtliche Waldtour
Geführte Fahrten auf Waldstraßen, um Amami-Kaninchen und andere nachtaktive Tiere zu beobachten.
Geführte Wanderung in Kinsakubaru
Gang durch den Urwald mit einem zertifizierten Führer.

Praktische Hinweise

Der Flughafen Amami wird von Tokio, Osaka, Fukuoka und Kagoshima angeflogen; Fähren verkehren ab Kagoshima und Okinawa.
Für Ziele jenseits von Naze und der Flughafengegend braucht man ein Auto.
Im Wald leben Habu-Schlangen: auf den Wegen bleiben und nachts eine Taschenlampe benutzen.
Manche Waldgebiete dürfen nur mit zertifiziertem Führer betreten werden; vorab die örtlichen Regeln prüfen.

Häufige Fragen

Wo liegt Amami Oshima?

In der Nansei-Inselkette der Präfektur Kagoshima, rund 380 km südlich der Stadt Kagoshima, etwa auf halbem Weg nach Okinawa.

Was ist das Amami-Kaninchen?

Ein urtümliches Kaninchen mit dunklem Fell, das nur auf Amami Oshima und Tokunoshima lebt und als Besonderes Naturdenkmal geschützt ist.

Ist Amami Oshima Welterbe?

Ja. Seit 2021 gehört die Insel zusammen mit Tokunoshima, dem Norden der Okinawa-Hauptinsel und Iriomote zu einer Weltnaturerbestätte.

Wie kommt man nach Amami Oshima?

Per Flug ab Tokio, Osaka, Fukuoka oder Kagoshima oder mit der Nachtfähre ab Kagoshima.

Quellen

1.Amami-Oshima Island, Tokunoshima Island, Northern part of Okinawa Island, and Iriomote Island (öffnet in neuem Tab) — UNESCO World Heritage Centre
2.奄美群島国立公園 (öffnet in neuem Tab) — 環境省
3.全国都道府県市区町村別面積調（島面積） (öffnet in neuem Tab) — 国土地理院
4.奄美市 (öffnet in neuem Tab) — 奄美市