Nationalparks · Okinawa

Nationalpark Yambaru

やんばる国立公園やんばるこくりつこうえんYanbaru Kokuritsu Kōen

Der grüne Norden Okinawas und seine einzigartigen Vögel

Der Nationalpark Yambaru schützt die bewaldeten Hügel im Norden der Insel Okinawa, einen der größten verbliebenen subtropischen Regenwälder Ostasiens mit Vögeln, die nirgendwo sonst leben, etwa der flugunfähigen Okinawa-Ralle. Er wurde 2016 ausgewiesen und ist Teil eines 2021 eingetragenen Weltnaturerbes.

Höhe: 503 mFläche: 173,52 km²Nationalpark · 2016UNESCO-Welterbe · 2021

Welterbe: Amami-Oshima, Tokunoshima, der Norden der Insel Okinawa und Iriomote

Überblick

Yambaru nennen die Okinawaner den Norden ihrer Hauptinsel, geschrieben 山原, „Berge und Felder“. Anders als der dicht besiedelte, städtische Süden ist Yambaru ein Land niedriger, dicht bewaldeter Hügel, klarer Bäche und kleiner Dörfer. Der Nationalpark erstreckt sich über die drei Dörfer Kunigami, Ōgimi und Higashi, vom Kamm des Yonaha-dake (503 m), des höchsten Punkts der Insel Okinawa, bis zu den Kalkzinnen und Klippen des Kaps Hedo an der Nordspitze.

Ausgewiesen wurde der Park am 15. September 2016, unter Einbeziehung von Teilen des früheren Quasi-Nationalparks Okinawa Kaigan. Ein Teil des Nördlichen Übungsgeländes des US Marine Corps, im Dezember 2016 an Japan zurückgegeben, kam 2018 hinzu. 2021 wurde der Wald von Yambaru gemeinsam mit Amami-Ōshima, Tokunoshima und Iriomote Weltnaturerbe.

Der Wald ist klein, aber außergewöhnlich reich: Hier leben die Okinawa-Ralle, ein flugunfähiger Vogel, der erst 1981 wissenschaftlich beschrieben wurde, der vom Aussterben bedrohte Okinawa-Specht und Japans größter Käfer, der Yanbaru-Langarmskarabäus.

Landschaft und Entstehung

Yambaru besteht überwiegend aus alten Sedimentgesteinen, Sandstein und Schiefer der Kunigami-Formation, die zu sauren roten Böden verwittert sind. Die Hügel sind niedrig, aber steil und von vielen kurzen Flüssen zerschnitten, die in Wasserfällen wie dem Hiji Ōtaki abstürzen. Hohe Niederschläge und warmes Klima tragen ein geschlossenes Kronendach immergrüner Laubbäume, das von oben wie ein Meer aus Brokkoli aussieht.

An der Nordspitze ändert sich die Landschaft schlagartig: Blöcke paläozoischen Kalksteins bilden Karsttürme, schroffe Zinnen und Klippen wie bei Daisekirinzan und Kayauchi Banta, wo die Küste steil zu den Korallenriffen abfällt. An der Ostküste wachsen in geschützten Mündungsbuchten wie der Gesashi-Bucht Mangrovenwälder.

Höhepunkte

Yonaha-dake
与那覇岳Yonaha-dake
Höchster Punkt der Insel Okinawa (503 m), ein bewaldeter Gipfel im Herzen des Parks.
Hiji Ōtaki
比地大滝Hiji Ōtaki
Etwa 26 m hoher Wasserfall, erreichbar über einen Waldweg mit Hängebrücken; einer der höchsten der Insel Okinawa.
Kap Hedo
辺戸岬Hedo-misaki
Nordspitze der Insel Okinawa, eine Kalksteinlandspitze über Korallenriffen; bei klarer Sicht ist Yoronjima zu sehen.
Daisekirinzan
大石林山Daisekirinzan
Karstlandschaft aus Kalkzinnen am heiligen Hügel Asumui, mit Wanderwegen.
Mangroven der Gesashi-Bucht
慶佐次湾のヒルギ林Gesashi-wan no hirugi-rin
Größter Mangrovenwald der Insel Okinawa, erkundbar über Stege oder per Kanu.
Kayauchi Banta
茅打ちバンタKayauchi Banta
Rund 80 m hohe Klippe über der Westküste mit Blick über das Riff.

Ökologie

Der Wald von Yambaru ist ein geschlossenes Kronendach aus Okinawa-Pasania, immergrünen Eichen und Baumfarnen, mit einer für seine Größe außergewöhnlichen Dichte endemischer Arten. Viele Tiere sind Relikte von Linien, die seit über einer Million Jahren auf den Ryūkyū-Inseln isoliert sind. Straßenverkehr, eingeschleppte Mungos und verwilderte Katzen sind die Hauptgefahren; die Okinawa-Ralle wird häufig überfahren, weshalb Zäune, Unterführungen und Warnschilder die Verluste verringern sollen.

Flora

Okinawa-Pasania
イタジイitajii
Vorherrschender Kronenbaum, dessen runde Kronen dem Wald sein „Brokkoli“-Aussehen geben.
Baumfarn
ヒカゲヘゴhikagehego
Wächst an Bächen und in Waldlücken und wird mehrere Meter hoch.
Mangroven
ヒルギhirugi
Mehrere Mangrovenarten säumen die Flussmündungen der Ostküste, vor allem in der Gesashi-Bucht.

Fauna

Okinawa-Ralle
ヤンバルクイナYanbaru kuina
Flugunfähige Ralle, die nur in Yambaru vorkommt, 1981 beschrieben; nationales Naturdenkmal.
Okinawa-Specht
ノグチゲラnoguchigera
Dunkel rotbrauner Specht, der nur im alten Wald von Yambaru lebt; besonderes Naturdenkmal.
Yanbaru-Langarmskarabäus
ヤンバルテナガコガネYanbaru tenaga kogane
Japans größter Käfer; die Männchen tragen enorm lange Vorderbeine. Lebt in hohlen Bäumen.
Ryūkyū-Langhaarratte
ケナガネズミkenaganezumi
Große, baumbewohnende Ratte und eines der größten Nagetiere Japans, nur in den Wäldern der Ryūkyū-Inseln.

Kultur

Yambaru versorgte das übrige Okinawa lange mit Bauholz, Brennholz und Holzkohle, die auf kleinen Segelbooten nach Süden verschifft wurden; seine Dörfer lebten eng mit Wald und Meer. Nach ryūkyūischem Glauben ist Asumui an der Nordspitze eine der ersten heiligen Stätten, die die Göttin Amamikiyo schuf. Dorfrituale wie das Meeresgötterfest Ungami an der Shioya-Bucht in Ōgimi werden in traditioneller Form fortgeführt.

Das Dorf Kijoka in Ōgimi ist das Zentrum des Bashōfu, eines leichten, kühlen Stoffs aus den Fasern der Japanischen Faserbanane – einst der alltägliche Sommerstoff Okinawas, heute ein national anerkanntes Handwerk.

Bashōfu aus Kijoka
喜如嘉の芭蕉布Kijoka no bashōfu
Stoff aus Bananenfasern aus Ōgimi – ein arbeitsintensives Handwerk vom Ernten über Kochen und Spalten bis zum Weben.
Asumui
安須森Asumui
Heiliger Kalksteinhügel an der Nordspitze, verbunden mit dem ryūkyūischen Schöpfungsmythos.
Ungami an der Shioya-Bucht
塩屋湾のウンガミShioya-wan no Ungami
Meeresgötterfest in Ōgimi nach dem Mondkalender, mit Ritualen der Priesterinnen und Bootsrennen.
Wildtierschutzzentrum Yambaru
やんばる野生生物保護センターYanbaru Yasei Seibutsu Hogo Sentā
Zentrum des Umweltministeriums in Kunigami mit Ausstellungen zu Tierwelt und Artenschutz des Waldes.

Geschichte

1972
Die Küste Nord-Okinawas wird Teil des Quasi-Nationalparks Okinawa Kaigan.
1981
Die Okinawa-Ralle wird als neue Art beschrieben.
2016
Ausweisung des Nationalparks Yambaru am 15. September; im Dezember wird ein Teil des Nördlichen Übungsgeländes der USA an Japan zurückgegeben.
2018
Der zurückgegebene Wald wird in den Nationalpark aufgenommen.
2021
Der Wald von Yambaru wird Weltnaturerbe.

Im Lauf der Jahreszeiten

Frühling

Brutzeit mit dem lautesten Vogelgesang; die Okinawa-Spechte nisten, im Wald leuchten Glühwürmchen.

Sommer

Heiß und feucht, Regenzeit im Mai und Juni; Flusswanderungen und Kanutouren sind beliebt. Ab Juli sind Taifune möglich.

Herbst

Die Taifunzeit reicht bis in den September; danach klares, angenehmes Wetter für Waldwege.

Winter

Mild und oft bewölkt, am Kap Hedo weht kräftiger Nordwind; schon zu Jahresbeginn blühen die Okinawa-Kirschen.

Routen und Wege

Weg zum Hiji Ōtaki
Waldweg mit Treppen und Hängebrücken am Hiji-Fluss entlang zum Wasserfall, hin und zurück etwa anderthalb Stunden.
Weg auf den Yonaha-dake
Waldpfad in den Gipfelbereich des höchsten Punkts Okinawas.
Kanutour in den Mangroven von Gesashi
Geführte Kanutouren durch die Mangroven bei Flut.
Wege in Daisekirinzan
Mehrere kurze Runden zwischen den Kalkzinnen mit Blick über die Nordküste.

Praktische Hinweise

Yambaru liegt von Naha aus etwa zwei bis drei Autostunden entfernt, über den Okinawa-Expressway und Nago; Busse fahren selten, ein Auto ist praktisch.
Langsam fahren und auf Okinawa-Rallen achten, die besonders in der Dämmerung die Straßen queren.
Im Wald lebt die giftige Habu-Grubenotter; auf den Wegen bleiben und nachts eine Lampe benutzen.
Manche Waldgebiete sind nur mit lizenzierten Führern zugänglich; örtliche Regeln und Hinweise des Umweltministeriums beachten.

Häufige Fragen

Was bedeutet „Yambaru“?

So heißt auf Okinawanisch der nördliche, bergige Teil der Insel Okinawa, geschrieben 山原, „Berge und Felder“.

Kann man die Okinawa-Ralle sehen?

Sie ist scheu, lässt sich aber manchmal frühmorgens beim Überqueren von Straßen oder an Waldrändern beobachten; das Schutzzentrum in Kunigami erklärt ihren Lebensraum.

Seit wann ist Yambaru Nationalpark?

Seit dem 15. September 2016. 2018 kam zurückgegebenes US-Militärgelände hinzu, 2021 wurde der Wald Weltnaturerbe.

Lohnt sich ein Abstecher von Naha aus?

Ja, für Natur und Ruhe: Der Norden ist das Gegenstück zum städtischen Süden. Für Wald, Wasserfälle und Kap Hedo empfiehlt sich mindestens eine Übernachtung in der Region.

Quellen

1.環境省_やんばる国立公園 (öffnet in neuem Tab) — 環境省 (Ministry of the Environment)
2.環境省_国立公園_国立公園一覧 (öffnet in neuem Tab) — 環境省 (Ministry of the Environment)
3.Amami-Oshima Island, Tokunoshima Island, Northern part of Okinawa Island, and Iriomote Island (öffnet in neuem Tab) — UNESCO World Heritage Centre
4.National Parks of Japan (öffnet in neuem Tab) — Ministry of the Environment, Government of Japan