Nationalparks · Okinawa
Nationalpark Iriomote-Ishigaki
西表石垣国立公園いりおもていしがきこくりつこうえんIriomote-Ishigaki Kokuritsu KōenMangrovenflüsse, eine Wildkatze und Japans größtes Riff
Der Nationalpark Iriomote-Ishigaki ist Japans südlichster Nationalpark und umfasst die dschungelbedeckte Insel Iriomote, Teile Ishigakis und das Sekisei Shōko, das größte Korallenriff des Landes. Am 15. Mai 1972, dem Tag der Rückgabe Okinawas an Japan, als Nationalpark Iriomote ausgewiesen, trägt er seit 2007 seinen heutigen Namen.
Überblick
Der Nationalpark Iriomote-Ishigaki liegt auf den Yaeyama-Inseln am südwestlichen Ende des japanischen Archipels, näher an Taiwan als an der Insel Okinawa. Sein Kern ist Iriomote, die zweitgrößte Insel der Präfektur Okinawa, fast vollständig von subtropischem Wald bedeckt und von Flüssen durchzogen, an denen die ausgedehntesten Mangroven Japans wachsen. Zwischen Iriomote und Ishigaki erstreckt sich das Sekisei Shōko, das größte Korallenriff des Landes; auf Ishigaki gehören der Omoto-dake, der höchste Berg der Präfektur, die Kabira-Bucht und das Feuchtgebiet Nagura Amparu zum Park.
Iriomote wurde am 15. Mai 1972 Nationalpark – an dem Tag, an dem Okinawa aus US-Verwaltung an Japan zurückkehrte. 2007 kamen Teile Ishigakis hinzu, und der Park wurde in Iriomote-Ishigaki umbenannt. 2018 wurde er Japans erster Internationaler Sternenpark (Dark Sky Park), 2021 wurde Iriomote als Teil eines Weltnaturerbes eingetragen.
Berühmt ist Iriomote vor allem für die Iriomote-Katze, eine kleine Wildkatze, die der Wissenschaft bis 1965 unbekannt war und nirgendwo sonst auf der Erde vorkommt.
Landschaft und Entstehung
Iriomote ist eine zerklüftete Insel aus Sandstein und älteren Gesteinen mit steilen, bewaldeten Hügeln bis etwa 470 m und zahlreichen Flüssen, darunter der Urauchi, der längste Fluss der Präfektur Okinawa. Wasserfälle wie der Pinaisāra, der höchste der Präfektur, sowie Mariyudu und Kanpire am Urauchi stürzen über Sandsteinstufen. An den Mündungen füllen Gezeiten-Mangrovenwälder breite Ästuare, am ausgedehntesten am Nakama-Fluss.
Das Sekisei Shōko, die Rifflagune zwischen Iriomote und Ishigaki, misst etwa 20 mal 15 km und ist mit flachen Koralleninseln wie Taketomi, Kohama und Kuroshima gesprenkelt. Ishigaki hat dagegen im Zentrum und Norden Berge aus Granit und metamorphen Gesteinen mit dem Omoto-dake (526 m) als Mittelpunkt und an der Nordwestküste die geschlossene, smaragdgrüne Kabira-Bucht.
Höhepunkte
Urauchi-Fluss
浦内川Urauchi-gawaLängster Fluss Okinawas, per Boot durch Mangroven befahrbar bis zum Weg zu den Wasserfällen Mariyudu und Kanpire.
Mangroven am Nakama-Fluss
仲間川Nakama-gawaGrößter Mangrovenwald Japans am Unterlauf des Nakama im Süden Iriomotes.
Pinaisāra-Wasserfall
ピナイサーラの滝Pinaisāra no TakiHöchster Wasserfall der Präfektur Okinawa, erreichbar per Kajak und Waldweg.
Sekisei Shōko
石西礁湖Sekisei ShōkoJapans größtes Korallenriff, eine Lagune zwischen Ishigaki und Iriomote mit Hunderten Korallenarten.
- 竹富島Taketomi-jima
Kleine Koralleninsel in der Rifflagune mit einem erhaltenen Dorf aus Häusern mit roten Ziegeldächern und Sandwegen.
- 川平湾Kabira-wan
Smaragdgrüne Bucht mit kleinen Inseln auf Ishigaki, national ausgewiesene Stätte landschaftlicher Schönheit.
Omoto-dake
於茂登岳Omoto-dakeHöchster Berg der Präfektur Okinawa (526 m), ein bewaldeter Gipfel in der Mitte Ishigakis.
Natur
Ökologie
Die Yaeyama-Inseln markieren in Japan den Nordrand der Tropen. Wälder, Mangroven und Riffe Iriomotes beherbergen viele Arten, die nirgendwo sonst vorkommen, weil die Insel lange von Taiwan und dem Festland getrennt war. Eingeschleppte Mungos gibt es hier nicht; die Spitzenprädatoren sind die Iriomote-Katze und der Schlangenhabicht. Die größte direkte Gefahr für die Katze ist der Straßenverkehr; Tempolimits und Unterführungen sollen Unfälle verringern.
Flora
Mangroven
ヤエヤマヒルギyaeyama hirugiEine von sieben Mangrovenarten auf Iriomote, mit Stelzwurzeln, bildet dichte Bestände an den Flussufern.
Mangrovenpalme
ニッパヤシnippa yashiPalme der Mangroven, die auf Iriomote die Nordgrenze ihres Verbreitungsgebiets erreicht; Naturdenkmal.
Yaeyama-Palme
ヤエヤマヤシyaeyama yashiHohe, auf Ishigaki und Iriomote endemische Palme, die in feuchten Tälern Haine bildet.
Fauna
Iriomote-Katze
イリオモテヤマネコIriomote yamanekoKleine Wildkatze, die nur auf Iriomote lebt, eine der seltensten Katzen der Welt; besonderes Naturdenkmal.
Schlangenhabicht
カンムリワシkanmuriwashiGreifvogel auf Ishigaki und Iriomote, oft auf Masten am Straßenrand zu sehen; besonderes Naturdenkmal.
Yaeyama-Flughund
ヤエヤマオオコウモリyaeyama ōkōmoriFlughund, der in der Dämmerung in Feigen- und Obstbäumen frisst.
Riffkorallen
サンゴsangoMehrere hundert Arten bilden die Riffe des Sekisei Shōko, eines der artenreichsten Japans.
Kultur
Die Yaeyama-Inseln entwickelten innerhalb der Ryūkyū-Welt eine eigene Kultur mit eigener Sprache, eigenen Liedern und Dorfritualen. Das Dorf auf Taketomi mit Steinmauern, roten Ziegeldächern und Wegen aus Korallensand ist als historisches Ortsbild geschützt, und das Shitsu-Fest von Sonai auf Iriomote ist wichtiges immaterielles Volkskulturgut. Die Besiedlung Iriomotes wurde lange durch die Malaria gebremst; vom späten 19. bis ins 20. Jahrhundert wurde auf der Insel Kohle abgebaut, und die Ruinen der Utara-Zeche sind wieder vom Wald überwachsen.
In der Kabira-Bucht auf Ishigaki wurde Pionierarbeit bei der Zucht schwarzer Perlen geleistet. Der besonders dunkle Nachthimmel und der Status als Sternenpark machen die Inseln zu einem Ziel für Sternbeobachtung.
- 竹富島の集落Taketomi-jima no shūraku
Erhaltenes ryūkyūisches Dorf mit Steinmauern und roten Ziegeldächern, zu erkunden zu Fuß, per Rad oder im Wasserbüffelkarren.
Yubu-jima
由布島Yubu-jimaWinzige Insel vor der Ostküste Iriomotes, die man im Wasserbüffelkarren durchs Flachwasser erreicht.
Shitsu-Fest von Sonai
節祭ShitsuFest zum Jahreswechsel nach altem Kalender mit Bootsrennen und Umzügen im Dorf Sonai.
Ruinen der Utara-Zeche
宇多良炭坑跡Utara Tankō-atoReste einer Bergbausiedlung am Urauchi, überwuchert von Banyanbäumen.
Geschichte
spätes 19. bis Mitte 20. Jh.
Kohleabbau auf Iriomote, überwiegend durch Vertragsarbeiter unter harten Bedingungen.
1965
Die Iriomote-Katze wird entdeckt und zwei Jahre später wissenschaftlich beschrieben.
1972
Ausweisung des Nationalparks Iriomote am 15. Mai, dem Tag der Rückgabe Okinawas an Japan.
2005
Das Mangroven-Feuchtgebiet Nagura Amparu auf Ishigaki wird Ramsar-Gebiet.
2007
Teile Ishigakis kommen hinzu; Umbenennung in Iriomote-Ishigaki.
2018
Der Park wird Japans erster Internationaler Sternenpark.
2021
Iriomote wird gemeinsam mit Amami-Ōshima, Tokunoshima und Nord-Okinawa Welterbe.
Im Lauf der Jahreszeiten
Frühling
Ab März warm; das Riffleben ist aktiv, spät nachts zeigt sich tief im Süden das Kreuz des Südens, und im Mai beginnt die Regenzeit.
Sommer
Heiß und feucht, starke Sonne und ruhige See zwischen den Taifunen; die besten Monate zum Tauchen an den Riffen und für Kajaktouren auf den Flüssen. Im Frühsommer laichen die Korallen.
Herbst
Taifune sind im August und September am häufigsten; danach wird das Wetter trockener und sehr angenehm.
Winter
Mild, mit Nordwind und mehr Wolken; zwischen den Wetterfronten gibt es klare Nächte zur Sternbeobachtung.
Routen und Wege
Über den Urauchi zum Kanpire-Wasserfall
Bootsfahrt den Urauchi hinauf, dann ein Dschungelpfad zum Aussichtspunkt Mariyudu und zum Kanpire-Wasserfall.
Mit dem Kajak zum Pinaisāra
Geführte Kajaktouren von der Funaura-Bucht den Mangrovenfluss hinauf, danach ein Pfad zum Fuß oder zur Kante des Wasserfalls.
Bootsfahrt auf dem Nakama
Boote fahren flussaufwärts durch den Mangrovenwald zu einem riesigen Sakishima-suō-Baum mit Brettwurzeln.
Schnorcheln im Sekisei Shōko
Bootsausflüge ab Ishigaki zu Riffplätzen in der Lagune, oft kombiniert mit Mantarochen-Plätzen vor Kabira und Iriomote.
Praktische Hinweise
- Der Flughafen Ishigaki wird direkt von Tokio, Osaka, Naha und anderen Städten angeflogen; Schnellfähren fahren von Ishigaki in etwa 40 bis 50 Minuten zu den Häfen Ōhara und Uehara auf Iriomote und in rund 15 Minuten nach Taketomi.
- Für manche Flüsse und Waldgebiete Iriomotes gelten nach den Ökotourismus-Regeln der Insel Besucherbegrenzungen oder Führerpflicht; Auskunft geben das Umweltministerium und die Gemeinde Taketomi.
- Auf Iriomote langsam fahren, vor allem nachts, um keine Iriomote-Katzen zu überfahren; Sichtungen melden.
- Im Wald lebt die giftige Sakishima-Habu; auf den Wegen bleiben und nach Einbruch der Dunkelheit eine Lampe benutzen.
Häufige Fragen
Kann man eine Iriomote-Katze sehen?
Sichtungen sind selten, da die Katzen nachtaktiv und scheu sind. Das Wildtierschutzzentrum Iriomote bei Kōmi erklärt ihre Lebensweise.
Wo liegt Japans größtes Korallenriff?
Das Sekisei Shōko, die Rifflagune zwischen Ishigaki und Iriomote, liegt in diesem Nationalpark.
Seit wann ist das Gebiet Nationalpark?
Als Nationalpark Iriomote seit dem 15. Mai 1972, dem Tag der Rückgabe Okinawas an Japan. 2007 kamen Teile Ishigakis hinzu, seither heißt er Iriomote-Ishigaki.
Gehört Iriomote zum Welterbe?
Ja. Seit 2021 ist die Insel Teil des Weltnaturerbes mit Amami-Ōshima, Tokunoshima und dem Norden Okinawas.
Eignet sich der Park zur Sternbeobachtung?
Ja. 2018 wurde er Japans erster Internationaler Sternenpark; hier ist sogar das Kreuz des Südens zu sehen, das vom Großteil Japans aus unsichtbar bleibt.
Weiterlesen
Quellen
- 1.環境省_西表石垣国立公園 (öffnet in neuem Tab) — 環境省 (Ministry of the Environment)
- 2.環境省_国立公園_国立公園一覧 (öffnet in neuem Tab) — 環境省 (Ministry of the Environment)
- 3.Amami-Oshima Island, Tokunoshima Island, Northern part of Okinawa Island, and Iriomote Island (öffnet in neuem Tab) — UNESCO World Heritage Centre
- 4.National Parks of Japan (öffnet in neuem Tab) — Ministry of the Environment, Government of Japan