Schluchten · Tokushima

Iya-Tal

祖谷渓いやけいIya-kei

Rankenbrücken und verborgene Dörfer in Shikokus Bergen

Das Iya-Tal (Iya-kei) ist eine tiefe, bewaldete Schlucht in den Bergen der westlichen Präfektur Tokushima und gehört zur Stadt Miyoshi. Lange eine der abgeschiedensten Gegenden Japans, ist es bekannt für aus Ranken geflochtene Brücken, an Steilhänge geklammerte Weiler und die Legende, dass sich hier besiegte Heike-Krieger versteckten.

Quasi-Nationalpark · 1964

Überblick

Der Iya entspringt an den Hängen des Tsurugi und fließt nach Westen durch das Shikoku-Gebirge, bis er bei Ōboke in den Yoshino mündet. Über weite Strecken verläuft er Hunderte Meter unterhalb der Straße in einem steilen Kerbtal, dessen Hänge so abschüssig sind, dass Felder und Häuser auf Terrassen im Hang stehen.

Erst im 20. Jahrhundert erreichte eine Straße das Tal, und seine Abgeschiedenheit bewahrte eine ältere Lebensweise: strohgedeckte Bauernhäuser, Anbau von Buchweizen und Hirse sowie Brücken aus den Ranken der Scharfzähnigen Kiwi (Shirakuchikazura). Die Kazurabashi in Nishi-Iya ist die bekannteste dieser Brücken und als Wichtiges materielles Volkskulturgut ausgewiesen.

Man unterscheidet meist Nishi-Iya im Westen mit der Rankenbrücke und den Aussichtspunkten über der Schlucht sowie Higashi-Iya oder Oku-Iya im Osten, tiefer in den Bergen Richtung Tsurugi, wo ein Paar Rankenbrücken und der erhaltene Weiler Ochiai liegen.

Landschaft und Entstehung

Der Iya hat sich tief in kristallinen Schiefer des Sanbagawa-Metamorphitgürtels eingeschnitten, der nördlich entlang der Medianen Tektoniklinie gehoben wurde. Stellenweise fallen die Wände rund 200 Meter von der Straße zum Fluss ab. In der Nähe schneidet der Yoshino die verwandten Schluchten Ōboke und Koboke in dasselbe Gestein.

Höhepunkte

Kazurabashi
祖谷のかずら橋Iya no Kazurabashi
Rund 45 m lange, aus Ranken geflochtene Hängebrücke, alle drei Jahre erneuert; Wichtiges materielles Volkskulturgut.
Doppelte Rankenbrücken von Oku-Iya
奥祖谷二重かずら橋Oku-Iya Nijū Kazurabashi
Die „Ehepaar-Brücken“ nebeneinander tief im östlichen Tal, dazu eine handgezogene Seilbahnkiste.
Weiler Ochiai
落合集落Ochiai shūraku
Dorf aus Bauernhäusern und Feldern an einem Hang mit rund 390 m Höhenunterschied, Schutzgebiet für traditionelle Bauten.
Pinkelnder Junge
小便小僧Shōben Kozō
Kleine Statue auf einem Felsen über einem 200-Meter-Abgrund, Erinnerung an die Mutproben der Dorfjungen.

Ökologie

Steile Wälder aus Zedernpflanzungen und natürlichem Laubwald bedecken die Hänge und färben sich im November. Im klaren Fluss leben Amago-Forellen, und der Oberlauf grenzt an die subalpinen Wälder des Tsurugi.

Flora

Shirakuchikazura
シラクチカズラshirakuchikazura
Scharfzähnige Kiwi, das Material der Rankenbrücken.

Fauna

Amago-Forelle
アマゴamago
Rotgetupfte Forelle der klaren Bergbäche, am Spieß gegrillt eine lokale Spezialität.

Kultur

Der Überlieferung nach flohen Überlebende des Taira-Clans (Heike) nach ihrer Niederlage 1185 ins Iya-Tal und lebten hier verborgen vor den siegreichen Minamoto; die Rankenbrücken sollen so gebaut worden sein, dass sie sich rasch kappen ließen. Iya-Soba aus grobem heimischen Buchweizen und Dekomawashi – über offenem Herdfeuer gegrillte Spieße mit Kartoffel, Tofu und Konnyaku – sind die traditionellen Speisen des Tals.

Heike-Legende
平家落人伝説Heike ochiudo densetsu
Überlieferung von Taira-Flüchtlingen, die sich im Tal niederließen; daran erinnert das Heike-Yashiki-Haus in Higashi-Iya.
Iya-Soba
祖谷そばIya soba
Kurze, dicke Buchweizennudeln mit wenig oder gar keinem Weizenmehl als Bindemittel.

Geschichte

1185
Der Legende nach fliehen Taira-Überlebende nach der Schlacht von Dan-no-ura ins Iya-Tal.
1955
Die Kazurabashi wird Wichtiges materielles Volkskulturgut.
1964
Ausweisung des Quasi-Nationalparks Tsurugisan.
1968
Die Statue des pinkelnden Jungen wird auf den Felsen über der Schlucht gesetzt.
2005
Ochiai wird Schutzgebiet für Gruppen traditioneller Bauten.
2006
Ikeda, Nishi-Iyayama, Higashi-Iyayama und weitere Gemeinden schließen sich zur Stadt Miyoshi zusammen.

Im Lauf der Jahreszeiten

Frühling

Frisches Grün ab April; Bergkräuter in der örtlichen Küche.

Sommer

Kühles Flussufer, Rafting auf dem Yoshino bei Ōboke.

Herbst

Herbstlaub im November, die meistbesuchte Zeit des Tals.

Winter

Schnee auf den höheren Straßen; manche Einrichtungen in Oku-Iya schließen.

Routen und Wege

Alte Iya-Talstraße
Alte Straße hoch über der Schlucht von Ōboke nach Nishi-Iya, mit Aussichtspunkten und der Statue des pinkelnden Jungen.
Oku-Iya und Tsurugi
Straße nach Osten durch Higashi-Iya zu den Doppelbrücken und zum Ausgangspunkt Minokoshi.

Praktische Hinweise

Ausgangspunkt ist der Bahnhof Ōboke an der JR-Dosan-Linie; Busse fahren ins Tal, das Auto ist aber weitaus praktischer.
Die Straßen sind schmal, kurvig und fallen steil ab; viel Zeit einplanen.
Auf der Rankenbrücke braucht es einen sicheren Tritt – die Lücken zwischen den Planken sind breit.

Häufige Fragen

Wie kommt man ins Iya-Tal?

Mit der JR-Dosan-Linie bis Ōboke, dann mit Bus oder Auto ins Tal; ein Auto ist empfehlenswert.

Ist die Rankenbrücke sicher?

Ja. Sie ist mit Stahlseilen verstärkt und wird alle drei Jahre erneuert, auch wenn die Lücken zwischen den Planken den Übergang wackelig wirken lassen.

Warum wird das Iya-Tal mit den Heike verbunden?

Der Legende nach versteckten sich Überlebende des Taira-Clans nach ihrer Niederlage 1185 in dem abgelegenen Tal.

Wann ist die beste Reisezeit?

Der November für das Herbstlaub oder Frühling bis Frühsommer für frisches Grün und weniger Besucher.