Tokushima

Tokushima nimmt das östliche Viertel Shikokus ein. Die meisten Menschen leben in der unteren Ebene des Yoshino, eines der großen Flüsse Japans, der entlang der Median Tectonic Line nach Osten fließt und bei der Stadt Tokushima ins Meer mündet. Im Süden und Westen steigt das Land zum Shikoku-Gebirge an, wo der Tsurugi-san 1.955 Meter erreicht und das Iya-Tal Weiler mit steilen Terrassenfeldern, strohgedeckten Bauernhäusern und aus Ranken geflochtenen Brücken verbirgt.

Die Präfektur blickt nach Osten: Die Ōnaruto-Brücke überspannt die Naruto-Straße, in der sich zwischen Inlandsee und Pazifik Gezeitenstrudel bilden, und führt über die Insel Awaji weiter nach Kobe. Jahrhundertelang machte der Indigo aus der Yoshino-Ebene das Lehen Awa reich, und der Wohlstand seiner Kaufleute trug das Puppentheater Awa Ningyō Jōruri und den Awa Odori, heute eines der größten Tanzfeste Japans.

In Tokushima beginnen zudem die meisten Pilger den Shikoku Henro. Tempel 1, der Ryōzen-ji, steht in Naruto, und die 23 Tempel von Awa heißen „Dōjō des Erwachens“ – die Etappe, auf der der Pilger den Entschluss fasst, nach Erleuchtung zu streben.

Die Präfektur ist nach der Burg Tokushima benannt, die Hachisuka Iemasa 1585 auf einem Hügel an der Mündung des Yoshino errichtete; der Name, etwa „tugendhafte Insel“, wurde Burg und Deltastadt gegeben.

Der alte Provinzname Awa (阿波) wird traditionell mit Awa (粟), der Kolbenhirse, verbunden, dem alten Getreide der Gegend. In der Edo-Zeit regierten die Hachisuka Awa und die Insel Awaji gemeinsam. Nach Auflösung der Lehen kam Awaji 1876 zu Hyogo, und Awa wurde kurzzeitig der Präfektur Kōchi angeschlossen, bevor die Präfektur Tokushima 1880 in ihrer heutigen Form wiederhergestellt wurde.

Der Yoshino, als einer der drei großen „ungestümen Flüsse“ Japans Shikoku Saburō („dritter Sohn Shikokus“) genannt, fließt über weite Strecken fast gerade nach Osten und schafft ein breites Tal zwischen den Sanuki-Bergen im Norden und dem Shikoku-Gebirge im Süden. Flussaufwärts schneidet er die Schluchten Ōboke und Koboke; sein Nebenfluss Iya durchfließt ein tiefes, abgelegenes Tal.

Die Küste wandelt sich von Nord nach Süd: die Strudel und Felsinseln der Naruto-Straße, Delta und Hafen der Stadt Tokushima und südlich von Anan eine felsige Pazifikküste mit Stränden, an denen Meeresschildkröten ihre Eier ablegen, bis hin zum Kap Muroto in Kōchi.

Der Norden ist mild und von der Inlandsee beeinflusst, mit relativ wenig Niederschlag. Der Süden am Pazifik ist wärmer und gehört, besonders in der Taifunzeit, zu den regenreichsten Gebieten Japans. Die Berge um Iya und Tsurugi sind im Sommer kühl und im Winter schneereich.

Awa wurde früh besiedelt; entlang des Yoshino liegen zahlreiche Grabhügel. Im Mittelalter herrschten die Hosokawa und dann ihre Gefolgsleute, die Miyoshi, die im 16. Jahrhundert kurzzeitig das Kinai beherrschten. 1585 übertrug Toyotomi Hideyoshi Awa an Hachisuka Iemasa, dessen Familie bis 1871 regierte und die Burg Tokushima baute.

Unter den Hachisuka wurde der Indigoanbau in der Yoshino-Ebene zur großen Industrie Awas; Awa-Indigo beherrschte den japanischen Markt, bis im späten 19. Jahrhundert synthetische Farbstoffe aufkamen. Von 1917 bis 1920 waren deutsche Kriegsgefangene aus Tsingtau im Lager Bandō im heutigen Naruto interniert, wo sie die erste vollständige Aufführung von Beethovens Neunter Sinfonie in Japan gaben. Ōnaruto-Brücke (1985) und Akashi-Kaikyō-Brücke (1998) verbanden Tokushima auf der Straße mit Kansai.

Der Awa Odori ist Tokushimas prägende Tradition: Während des Obon-Festes im August tanzen Gruppen, Ren genannt, zu Shamisen, Trommeln und Flöten durch die Straßen und singen, Tänzer wie Zuschauer seien Narren – also sei es besser zu tanzen. Das Puppentheater Awa Ningyō Jōruri und die als „Japan Blue“ bekannte Indigokunst sind geschätzte Bestandteile der Identität Awas.

Die Präfektur beherbergt die ersten 23 Tempel des Shikoku Henro, und Pilger, die am Ryōzen-ji aufbrechen, gehören zum Straßenbild. Das Bergdorf Kamikatsu ist bekannt für den Verkauf von Dekorationsblättern an Restaurants und für seine Null-Abfall-Politik.

Tokushima ist die Speisekammer Kansais und liefert Lotuswurzel, Karotten und Süßkartoffeln; fast alle Sudachi Japans wachsen hier. Das Meer bringt Naruto-Wakame und Meerbrassen aus der Meerenge, die Berge Buchweizen und Wild.

Die Industrie Tokushimas wird von LEDs und elektronischen Materialien angeführt, konzentriert in Anan, wo die helle blaue LED entwickelt wurde, sowie von Pharmazie und Lebensmittelverarbeitung. Die Landwirtschaft beliefert Kansai mit Gemüse und Obst, in den Bergen bleibt die Forstwirtschaft wichtig. Die Verbindung nach Kansai über Awaji prägt Pendlerströme und Tourismus.