Kagawa

Kagawa ist eine kompakte, dicht besiedelte Präfektur in der Sanuki-Ebene, einem Tiefland zwischen den Sanuki-Bergen und der Seto-Inlandsee, übersät mit Tafelbergen und Tausenden von Bewässerungsteichen. Flächenmäßig ist sie die kleinste Präfektur Japans, und die geringen Niederschläge haben ihre Geschichte geprägt – von den seit dem Altertum angelegten Teichen bis zum Kanal, der Wasser aus dem Yoshino heranführt.

Der Name der Präfektur ist gleichbedeutend mit Sanuki-Udon, festen Weizennudeln, die in Hunderten Selbstbedienungslokalen gegessen werden. Zum kulturellen Erbe gehören der Ritsurin-Garten in Takamatsu, der Bergschrein Kotohira-gū, einer der beliebtesten Wallfahrtsorte der Edo-Zeit, und der Zentsū-ji, Geburtsort Kūkais. Die letzten 23 Tempel des Shikoku-Pilgerwegs, der „Dōjō des Nirwana“, liegen in Kagawa und enden am Ōkubo-ji.

Vor der Küste sind Kagawas Inseln zu einem internationalen Kunstziel geworden. Naoshima, Teshima und ein Dutzend weiterer Inseln beherbergen Museen und Installationen, viele davon während der Setouchi-Triennale zu sehen, während Shōdoshima für Oliven, Sojasoße und Schluchten bekannt ist. Die Große Seto-Brücke verbindet die Präfektur mit Okayama und Honshū.

Kagawa ist nach dem Bezirk Kagawa (香川郡) benannt, einem der Bezirke von Sanuki um das heutige Takamatsu; die Überlieferung erklärt den Namen „duftender Fluss“ mit einem Fluss, der vom Duft der Blüten flussaufwärts erfüllt war.

Die Präfektur entspricht genau der Provinz Sanuki. In der Edo-Zeit teilten sich vor allem das Lehen Takamatsu der Matsudaira und das Lehen Marugame der Kyōgoku Sanuki, dazu kamen die Ländereien des Konpira-Schreins und kleinere Besitzungen. Nach 1871 wurde Kagawa zweimal Nachbarpräfekturen angeschlossen – Myōdō (Tokushima) und später Ehime –, bevor es 1888 als letzte der heutigen Präfekturen wieder selbstständig wurde.

Die Sanuki-Berge an der Grenze zu Tokushima erreichen am Ryūō-san 1.060 Meter. Nördlich davon ist die Sanuki-Ebene von kegel- und tafelförmigen Hügeln aus Vulkangestein übersät, etwa dem flachen Yashima in Takamatsu und dem Iinoyama, genannt Sanuki-Fuji. In der Ebene liegen über 10.000 Bewässerungsteiche, der größte ist der Mannō-ike.

Vor der Inlandseeküste liegen über hundert Inseln, darunter Shōdoshima, die zweitgrößte Insel der Inlandsee, Naoshima und Teshima, die Shiwaku-Inseln und Ibukijima, bekannt für getrocknete Sardinen. An der Westküste spiegeln die Watt-Tümpel von Chichibugahama bei Ebbe den Himmel.

Kagawa hat ein typisches Inlandseeklima: mild, sonnig und trocken, mit einem der geringsten Jahresniederschläge Japans. Dürren waren eine ständige Sorge, bis der Kagawa-Kanal 1974 Wasser aus dem Yoshino heranzuführen begann. Die Winter sind mild und schneearm, die Sommer heiß.

Sanuki war eine ertragreiche Provinz in der Nähe der Hauptstadt. Kūkai wurde 774 am Zentsū-ji geboren und ließ den Mannō-ike wiederherstellen. Kaiser Sutoku wurde nach der Hōgen-Rebellion von 1156 hierher verbannt und starb 1164. 1185 besiegten die Minamoto die Taira bei Yashima, wo Nasu no Yoichi einen Fächer von einem Boot geschossen haben soll.

Ab 1642 regierten die Matsudaira, Verwandte der Tokugawa, Takamatsu und vollendeten den Ritsurin-Garten, ab 1658 die Kyōgoku Marugame. Der Schrein Konpira (Kotohira-gū) zog Pilger aus ganz Japan an. Zur modernen Geschichte gehört die Fährverbindung über die Inlandsee, die 1988 von der Großen Seto-Brücke abgelöst wurde.

Udon gehört in Kagawa zum Alltag: Viele Einwohner essen sie mehrmals pro Woche, und Selbstbedienungs- und Fabrikläden servieren Nudeln schon am frühen Morgen. Das religiöse Leben kreist um die Pilgertempel, den Kotohira-gū und Kūkais Geburtsort Zentsū-ji; Pilger, die den Rundweg am Ōkubo-ji vollenden, lassen dort ihre Stäbe zurück.

Seit 2010 hat die Setouchi-Triennale die Inseln der Inlandsee zu einer Bühne für zeitgenössische Kunst und die Wiederbelebung der Inseln gemacht. Zum traditionellen Handwerk gehören Kagawa-Lackwaren und die runden Fächer aus Marugame, die den Großteil der japanischen Uchiwa liefern.

Kagawas Küche entstand aus dem trockenen Klima: Weizen, Salz von der Küste und getrocknete Sardinen von den Inseln ergaben zusammen die Udon. Weitere Spezialitäten sind Oliven, 1908 auf Shōdoshima eingeführt, Sojasoße und Sōmen von derselben Insel sowie der feine Zucker Wasanbon.

Die Wirtschaft Kagawas verbindet Schiffbau und Schwerindustrie an der Küste bei Sakaide und Marugame mit Lebensmittelverarbeitung, darunter getrocknete und tiefgekühlte Nudeln, und spezialisierter Fertigung wie Handschuhen, deren wichtigster Produktionsort in Japan die Stadt Higashikagawa ist. Die Landwirtschaft ist in der kleinen Ebene intensiv, und der Tourismus ist mit den Kunstinseln gewachsen.