Ikeda-See

Der Ikeda-See liegt an der Südspitze der Satsuma-Halbinsel auf dem Gebiet der Stadt Ibusuki, wenige Kilometer landeinwärts des für seine Sandbäder bekannten Thermalorts. Fast kreisrund und mit rund 15 Kilometern Uferlänge ist er der größte See Kyushus und mit etwa 233 Metern einer der tiefsten Japans.

Unmittelbar südwestlich erhebt sich der ebenmäßige Kegel des Kaimon (924 m), der „Satsuma-Fuji“. Der Blick über den See auf den Berg, im Spätwinter gerahmt von gelb blühendem Raps, ist das Wahrzeichen der Region Ibusuki.

Bekannt ist der See auch für seine Riesenaale, die über einen Meter lang werden können, und für „Issie“, ein Seeungeheuer, das 1978 nach dem Vorbild von Loch Ness gesichtet worden sein soll.

Der See füllt eine Caldera, die vor etwa 6.400 Jahren bei einem großen Ausbruch entstand – Teil des Vulkangürtels, zu dem auch die Ata-Caldera und der Kaimon gehören. Kleine Maarseen in der Nähe wie der Unagi-ike entstanden bei verwandten Explosionen. Einen natürlichen oberirdischen Abfluss hat der See nicht; seit dem 20. Jahrhundert wird sein Wasser zur Bewässerung von Feldern im Süden der Satsuma-Halbinsel genutzt.

Im See leben Riesenaale, eine tropische Art, die im Süden Japans ihre Nordgrenze erreicht; Schaubecken am Ufer zeigen Exemplare. Das subtropische Klima lässt Raps und andere Blumen mitten im Winter blühen.

1978 berichteten Anwohner von einem großen Tier im See, das nach „Nessie“ den Spitznamen „Issie“ erhielt. Die Geschichte wurde zur Lokallegende; am Ufer steht eine Statue des Ungeheuers.