Kegon-Wasserfall

Der Kegon-Wasserfall liegt am Ostende des Chuzenji-Sees auf rund 1.260 Metern Höhe. Hier stürzt der Seeabfluss 97 Meter in freiem Fall in eine Schlucht und fließt dann als Daiya hinab nach Nikko. Zusammen mit dem Nachi- und dem Fukuroda-Fall gilt er traditionell als einer der drei großen Wasserfälle Japans (Nihon sandai meibaku).

Benannt ist er nach dem Kegon-Sutra (Avatamsaka-Sutra); entdeckt haben soll ihn Shōdō Shōnin, der Mönch, der im 8. Jahrhundert die Bergverehrung von Nikko begründete. Neben dem Hauptfall sickern rund zwölf kleinere Kaskaden aus der Felswand, die Jūni-taki.

Ein Aufzug führt etwa 100 Meter durch den Fels hinab zu einer Plattform am Fuß des Falls, von der sich die klassische Frontalansicht bietet; ein frei zugänglicher Aussichtspunkt oben zeigt ihn von der Seite.

Der Fall stürzt über die Kante eines Lavastroms des Nantai, der das Tal vor etwa 20.000 Jahren abriegelte und den Chuzenji-See entstehen ließ. Die Abbruchkante besteht aus hartem Andesit über weicheren Schichten, und der Fall weicht langsam zurück; ein Felssturz an der Kante veränderte 1986 seine Form. Die Wassermenge hängt davon ab, wie viel über ein Wehr am Seeausgang abgelassen wird.

An den Schluchtwänden wächst Laubwald, der sich im Oktober färbt. In kalten Wintern gefriert der Fall teilweise, und die Jūni-taki bilden Eiszapfen an der Wand. Im Sommer nisten Schwalben in der Felswand.

1903 ritzte der Schüler Fujimura Misao ein Abschiedsgedicht in einen Baum und sprang vom oberen Rand des Falls. Sein Tod erregte landesweit Aufsehen und verlieh dem Fall einen bleibenden, düsteren Ruf. Zudem war der Fall ein beliebtes Motiv der Meiji-zeitlichen Fotografie und ausländischer Nikko-Reisender.