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Japan
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Ehime · Kleinstadt

Uchiko

内子町うちこちょうUchiko-chō

Die Stadt, die mit Kerzenwachs reich wurde

Uchiko ist eine kleine Stadt in den Bergen südwestlich von Matsuyama, die in der späten Edo- und der Meiji-Zeit durch Pflanzenwachs reich wurde. Ihre Kaufmannsstraße Yōkaichi-Gokoku und das Theater Uchiko-za von 1916 gehören zu den am besten erhaltenen historischen Ortsbildern Shikokus.

Überblick

Uchiko liegt im Tal des Oda, eines Nebenflusses des Hiji, etwa eine halbe Zugstunde von Matsuyama entfernt. In der Edo-Zeit war der Ort Marktflecken des Lehens Ōzu an der Straße zur Küste und am Pilgerweg und handelte mit Papier und Wachs. Ab dem späten 18. Jahrhundert raffinierten seine Kaufleute Mokurō, ein aus den Beeren des Wachsbaums gepresstes Pflanzenwachs, und in der Meiji-Zeit wurde gebleichtes Wachs aus Uchiko bis nach Europa und Amerika exportiert.

Der Reichtum des Wachshandels schuf die Straße Yōkaichi-Gokoku: rund 600 Meter Kaufmannshäuser mit cremefarbenen Putzwänden, Gitterfenstern und dekorativen Stuckreliefs. Die Häuser der Familien Hon-Haga und Kami-Haga, der führenden Wachsproduzenten, zeigen den Umfang des Geschäfts; letzteres ist Wichtiges Kulturgut mit einem Museum zur Wachsherstellung.

1916 bauten die Bürger das Uchiko-za, ein zweigeschossiges Kabuki-Theater aus Holz mit Drehbühne, das in den 1980er-Jahren restauriert wurde und bis heute bespielt wird. Seit dem Zusammenschluss mit Oda und Ikazaki 2005 gehören auch Terrassenfelder, die Frühlings-Drachenkämpfe von Ikazaki und das Tal, in dem der Schriftsteller Ōe Kenzaburō geboren wurde, zur Gemeinde.

Sehenswürdigkeiten

  • Yōkaichi-Gokoku

    八日市護国Yōkaichi Gokoku

    Straße der Kaufmannshäuser mit Putzwänden, Namako-Kacheln und Gitterfenstern, geschütztes Ensemble.

  • Residenz Kami-Haga

    上芳我家住宅Kami-Haga-ke jūtaku

    Wohnhaus und Werkstätten eines führenden Wachsproduzenten, Wichtiges Kulturgut mit Wachsmuseum.

  • Residenz Hon-Haga

    本芳我家住宅Hon-Haga-ke jūtaku

    Das Haus der Hauptfamilie mit aufwendiger Stuckfassade, Wichtiges Kulturgut.

  • Uchiko-za

    内子座Uchiko-za

    Hölzernes Kabuki-Theater von 1916 mit Drehbühne und Logenplätzen, bis heute für Bunraku, Kabuki und Konzerte genutzt.

  • Kerzenwerkstatt Ōmori

    大森和蝋燭屋Ōmori warōsokuya

    Werkstatt, in der Handwerker Kerzen noch von Hand aus Pflanzenwachs um Papierdochte aufbauen.

  • Museum für Handel und Alltag

    商いと暮らし博物館Akinai to Kurashi Hakubutsukan

    Eine frühere Apotheke, die das Leben eines Kaufmannshaushalts im frühen 20. Jahrhundert nachstellt.

  • Terrassenfelder Izumidani

    泉谷の棚田Izumidani no tanada

    Reisterrassen in den Hügeln, gezählt zu den 100 schönsten Terrassenfeldern Japans.

Stadtviertel

  • Yōkaichi-Gokoku

    八日市護国Yōkaichi Gokoku

    Die erhaltene Wachshändlerstraße im Norden des Orts.

  • Honmachi und Bahnhofsviertel

    本町Honmachi

    Die ältere Geschäftsstraße zwischen Bahnhof, Uchiko-za und historischem Viertel.

  • Ikazaki

    五十崎Ikazaki

    Ortsteil am Fluss, bekannt für Washi-Papier und Drachenkämpfe.

  • Oda

    小田Oda

    Das bergige obere Tal mit Wäldern und Thermalquellen.

Geschichte

Unter dem Lehen Ōzu blühte Uchiko als Zentrum für Papier und Wachs. Die Wachsherstellung begann im 18. Jahrhundert, und die Erfindung eines Bleichverfahrens im 19. Jahrhundert ermöglichte hochwertiges weißes Wachs für Kerzen und Kosmetik. Den Höhepunkt erreichte der Ort in der Meiji-Zeit, als Wachs ein Exportgut war.

Elektrisches Licht und Paraffin aus Erdöl beendeten den Boom bis zum frühen 20. Jahrhundert – und ließen das Ortsbild weitgehend unberührt. Ab den 1970er-Jahren begannen die Einwohner, die alte Straße zu erhalten, 1982 wurde sie geschütztes Ensemble. 1985 wurde das Uchiko-za restauriert. 2005 schloss sich Uchiko mit Oda und Ikazaki zusammen.

  1. 18. Jh.

    In Uchiko beginnt die Wachsgewinnung aus den Beeren des Wachsbaums.

  2. 19. Jh.

    Örtliche Kaufleute entwickeln das Bleichen des Wachses; weißes Wachs aus Uchiko wird berühmt.

  3. Meiji-Zeit

    Wachs aus Uchiko wird exportiert, die Kaufmannshäuser von Yōkaichi-Gokoku entstehen.

  4. 1916

    Zur Thronbesteigung des Taishō-Tennō wird das Theater Uchiko-za eröffnet.

  5. 1982

    Yōkaichi-Gokoku wird geschütztes Ensemble traditioneller Bauten.

  6. 1985

    Das restaurierte Uchiko-za wird als Theater wiedereröffnet.

  7. 2005

    Zusammenschluss mit den Gemeinden Oda und Ikazaki.

  8. 2015

    Das Uchiko-za wird Wichtiges Kulturgut.

Kultur

Uchiko gilt in Japan als Vorbild für bürgerschaftlichen Denkmalschutz: Die Einwohner restaurierten Häuser und Theater, statt neu zu bauen, und der Ortsbildschutz reicht bis in die umliegenden Dörfer. Traditionelles Handwerk lebt in handgemachten Kerzen und Ōzu-Washi aus Ikazaki fort. Im Mai füllt sich das Flussufer von Ikazaki zu Drachenkämpfen, bei denen Mannschaften versuchen, die Schnüre der Gegner zu kappen.

Feste

  • Drachenkampf von Ikazaki

    五十崎凧合戦Ikazaki tako gassen

    Am 5. Mai lassen Mannschaften Drachen über dem Oda steigen und versuchen, mit Klingen die Leinen der Gegner zu kappen – ein Brauch zum Gedeihen der Jungen.

  • Aufführungen im Uchiko-za

    内子座公演Uchiko-za kōen

    Bunraku, Kabuki und Konzerte im Theater von 1916, über das Jahr verteilt.

  • Herbstfest Uchiko

    内子秋祭りUchiko aki matsuri

    Schreinprozessionen mit tragbaren Schreinen und Löwentänzen im Herbst.

Essen

  • Imotaki

    いもたきImotaki

    Eintopf aus Taro und Huhn, bei herbstlichen Mondschau-Treffen im Freien am Fluss gekocht.

  • Regionale Erzeugnisse

    内子の農産物Uchiko no nōsanbutsu

    Obst, Gemüse und verarbeitete Lebensmittel aus dem Bauernmarkt am Fluss.

  • Wein aus Uchiko

    内子ワインUchiko wain

    Wein aus Trauben von den Hügeln der Gemeinde.

Unterwegs vor Ort

  • Der JR-Bahnhof Uchiko an der Yosan-Linie ist mit dem Limited Express etwa 25 Minuten von Matsuyama entfernt.
  • Das Uchiko-za liegt etwa 10 Gehminuten vom Bahnhof, Yōkaichi-Gokoku etwa 20 Minuten.
  • Das historische Viertel ist kompakt und gut zu Fuß zu erkunden; Leihfahrräder sind verfügbar.
  • Pilger kommen auf dem Weg zwischen den Tempeln 43 und 44 durch Uchiko.

Ausflüge

  • Ōzu

    大洲Ōzu

    Burgstadt am Hiji mit hölzern rekonstruiertem Burgturm und der Flussvilla Garyū Sansō, etwa 10 Minuten mit dem Limited Express.

  • Matsuyama

    松山Matsuyama

    Dōgo Onsen und Burg Matsuyama, etwa 25 Minuten mit dem Limited Express.

  • Uwajima

    宇和島Uwajima

    Die Burgstadt der Date und die Küste des Uwa-Meeres weiter südlich.

  • Shikoku-Karst

    四国カルストShikoku karusuto

    Hochgelegenes Kalkplateau an der Grenze zu Kōchi, mit dem Auto erreichbar.

Weitere Städte der Präfektur

HauptstadtMatsuyamaMatsuyama-shiBurg, Thermalquelle und Haiku in Shikokus größter StadtStadtImabariImabari-shiBrücken, Werften und die Inseln der Seeklans

Häufige Fragen

Wie viel Zeit braucht man für Uchiko?

Ein halber Tag reicht für Uchiko-za, Yōkaichi-Gokoku und das Wachsmuseum; zusammen mit Ōzu wird daraus ein ganzer Tag.

Kann man im Uchiko-za eine Aufführung sehen?

Wenn keine Veranstaltung stattfindet, ist das Theater zur Besichtigung geöffnet, samt Hinterbühne und Raum unter der Drehbühne; Aufführungen gibt es an ausgewählten Terminen.

Was ist Mokurō?

Ein aus den Beeren des Wachsbaums gepresstes Pflanzenwachs für traditionelle Kerzen, Haaröl und Politur; Uchiko war eines der wichtigsten Herstellungszentren.

Liegt Uchiko am Shikoku-Pilgerweg?

Ja. Fußpilger durchqueren den Ort auf der langen Etappe zwischen Tempel 43, Meiseki-ji, und Tempel 44, Daihō-ji.

Weiterlesen

Quellen

  1. 1.内子町ホームページ (öffnet in neuem Tab) — 内子町
  2. 2.令和2年国勢調査 (öffnet in neuem Tab) — Statistics Bureau of Japan
  3. 3.重要伝統的建造物群保存地区一覧 (öffnet in neuem Tab) — 文化庁
  4. 4.国指定文化財等データベース (öffnet in neuem Tab) — 文化庁

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