Burg Matsuyama

Die Burg Matsuyama nimmt Gipfel und Hänge des Katsuyama ein, eines bewaldeten Hügels, der sich unmittelbar aus dem Stadtzentrum erhebt. Vom Hauptbezirk reicht der Blick über die Stadt bis zur Seto-Inlandsee und ihren Inseln. Die Burg gehört zum Hirayama-Typ: die Hauptverteidigung auf dem Gipfel, die Fürstenresidenz am Fuß des Hügels.

Der dreigeschossige Hauptturm ist über Gangtürme mit kleineren Türmen um einen Innenhof verbunden und bildet so eine Renritsu-shiki-Turmgruppe – ein anspruchsvoller Typ, der nur in wenigen Burgen erhalten ist. Der Turm selbst stammt von 1854 und ist damit der jüngste der zwölf Originaltürme Japans, folgt aber eng dem Vorbild der Edo-Zeit.

Am auffälligsten sind die Nobori-ishigaki, Steinmauern, die vom Gipfel die Hänge hinab bis zum unteren Bezirk führen – eine Verteidigungstechnik, die Fürsten aus Hideyoshis Feldzügen in Korea mitbrachten. 21 Bauten der Burg sind Wichtige Kulturgüter; viele durch Brände verlorene wurden nach historischen Unterlagen in Holz wiederaufgebaut.

Katō Yoshiaki, ein Feldherr Toyotomi Hideyoshis, der bei Sekigahara auf Seiten Tokugawa Ieyasus stand, begann die Burg 1602 und verlegte seinen Sitz von Masaki hierher. Spätere Herren vollendeten sie; ab 1635 hielt sie die mit den Tokugawa verwandte Familie Matsudaira (Hisamatsu) bis zum Ende der Edo-Zeit. Nachdem ein Blitz den ursprünglichen Turm 1784 zerstört hatte, wurde er neu gebaut und 1854 vollendet. Einige Bauten gingen 1933 durch Brandstiftung und 1945 durch Luftangriffe verloren und wurden seither in traditioneller Holzbauweise rekonstruiert.

Die Burg ist das Wahrzeichen Matsuyamas und taucht in den Haiku Masaoka Shikis, des berühmtesten Dichters der Stadt, und in Schilderungen Natsume Sōsekis auf. Ihr Turm mit einem großen Banner des Matsudaira-Wappens ist von fast überall in der Innenstadt zu sehen.

Der Gipfelbezirk gehört im Frühjahr zu den bekanntesten Kirschblütenorten Shikokus, und die Burg bietet jahreszeitliche Veranstaltungen und Illuminationen. Rekonstruktionen in traditioneller Zimmermannskunst seit den 1960er-Jahren machen Matsuyama zu einer der vollständigsten Burganlagen Westjapans.