UNESCO · Naturerbe · 2011

Ogasawara-Inseln

小笠原諸島おがさわらしょとうOgasawara-shotō

Ein Labor der Evolution mitten im Pazifik

Die Ogasawara-Inseln sind eine Kette von über 30 ozeanischen Inseln im Pazifik, rund 1.000 km südlich von Tokio, zu dem sie verwaltungsmäßig gehören. Nie mit einem Kontinent verbunden, zeigen sie beispielhaft Evolution in Isolation – vor allem bei Landschnecken und Pflanzen; 2011 wurden sie eingetragen.

Eingetragen 2011Kriterien: ixTokio

Überblick

Die Ogasawara-Inseln, im Englischen auch Bonin-Inseln genannt, liegen im westlichen Pazifik auf dem Izu-Bonin-Bogen, wo die Pazifische Platte unter die Philippinische Platte abtaucht. Sie entstanden vor rund 48 Millionen Jahren durch Vulkanismus in der Frühphase dieser Subduktion; das seltene Gestein Boninit ist nach ihnen benannt. Nie waren sie mit einem Festland verbunden – jede Pflanze und jedes Tier kam mit Wind, Meeresströmungen oder Vögeln über das Meer.

Die Isolation machte die Inseln zu einem natürlichen Labor. Ein großer Teil der Gefäßpflanzen und die überwiegende Mehrheit der heimischen Landschnecken kommen nirgendwo sonst vor, und mehrere Gruppen haben sich in zahlreiche, an unterschiedliche Lebensräume angepasste Arten aufgespalten – etwa die Landschnecken der Gattung Mandarina in baum-, boden- und laubstreubewohnende Formen. Seevögel, der Bonin-Flughund, der Bonin-Brillenvogel und an den Stränden nistende Suppenschildkröten zählen zu den weiteren bemerkenswerten Bewohnern.

Bis 1830 waren die Inseln unbewohnt; dann kamen Siedler europäischer, amerikanischer und pazifischer Herkunft aus Hawaii. 1876 gliederte Japan sie förmlich ein, japanische Siedler folgten. Nach dem Zweiten Weltkrieg standen sie bis 1968 unter US-Verwaltung. Heute leben Zivilisten nur auf Chichijima und Hahajima; sie bilden das zu Tokio gehörende Dorf Ogasawara.

Warum Welterbe

Die Ogasawara-Inseln wurden nach Kriterium (ix) eingetragen. Sie sind ein herausragendes Beispiel fortlaufender Evolutionsprozesse in ozeanischen Inselökosystemen, belegt durch den hohen Anteil endemischer Arten und die adaptive Radiation von Landschnecken und endemischen Pflanzen, die sich weiter entwickeln.

Dieser Wert ist verletzlich. Eingeschleppte Arten – Ziegen, Ratten, der Rotkehlanolis, invasive Pflanzen und ein räuberischer Plattwurm, der Landschnecken frisst – haben schwere Verluste verursacht. Ausrottungsprogramme und strenge Biosicherheitsregeln für Besucher und Fracht gehören fest zur Verwaltung des Welterbes.

Bestandteile

Chichijima-Gruppe
父島列島Chichijima-rettō
Die bewohnte Hauptinsel und ihre Nachbarn mit Trockenbuschwald, weißen Stränden und dem Hafen Futami; die unbewohnte Insel Minamijima mit ertrunkener Karstlandschaft darf nur mit Führung betreten werden.
Hahajima-Gruppe
母島列島Hahajima-rettō
Die südliche bewohnte Insel, feuchter und waldreicher als Chichijima, mit Nebelwald am Berg Chibusa und dem einzigen Lebensraum des Bonin-Brillenvogels.
Mukojima-Gruppe
聟島列島Mukojima-rettō
Unbewohnte nördliche Inseln, einst von verwilderten Ziegen verwüstet und nach deren Entfernung in Erholung; ein wichtiger Brutplatz für Albatrosse.
Vulkaninseln und Nishinoshima
火山列島・西之島Kazan-rettō, Nishinoshima
Kita-Iwo-to und Minami-Iwo-to, steile, weitgehend unberührte Vulkaninseln, sowie Nishinoshima, das durch Ausbrüche ab 2013 stark gewachsen ist.
Landschnecken
陸産貝類Rikusan Kairui
Rund hundert heimische Arten, die meisten endemisch; ihre Aufspaltung in unterschiedliche ökologische Nischen ist ein Schlüsselbeispiel adaptiver Radiation im Eintragungstext.
Bonin-Flughund
オガサワラオオコウモリOgasawara Ōkōmori
Das einzige heimische Landsäugetier der Inseln, ein als Naturdenkmal geschützter Flughund.

Geschichte

vor rund 48 Mio. Jahren
Vulkanismus zu Beginn der Subduktion bildet die ältesten Gesteine der Inseln.
1830
Erste Siedler, Europäer, Amerikaner und Pazifikinsulaner aus Hawaii, lassen sich auf Chichijima nieder.
1876
Japan gliedert die Inseln förmlich ein.
1944
Im Zweiten Weltkrieg wird die Zivilbevölkerung auf die japanischen Hauptinseln evakuiert.
1968
Die Inseln kehren von der US- unter japanische Verwaltung zurück.
1972
Ausweisung des Nationalparks Ogasawara.
2011
Aufnahme in die Welterbeliste.

Besuch

Einen Flughafen gibt es nicht: Das Passagierschiff Ogasawara-maru fährt vom Takeshiba-Pier in Tokio in etwa einem Tag nach Chichijima, ein Anschlussschiff verbindet Chichijima mit Hahajima.
Wegen des Schiffsfahrplans dauert ein Besuch einschließlich der Überfahrten meist etwa eine Woche; die Unterkunft sollte vor der Abreise gebucht sein.
Besucher reinigen Schuhe und Ausrüstung an ausgewiesenen Matten und befolgen Biosicherheitsregeln, um keine Samen, Erde oder Plattwürmer zwischen den Inseln zu verschleppen.
Manche Gebiete, darunter Minamijima und Teile der Wälder auf Chichijima und Hahajima, dürfen nach örtlichen Regeln nur mit lizenzierten Führern betreten werden.
Walbeobachtung (Buckelwale im Winter und Frühjahr, Pottwale vor der Küste) und Schwimmen mit Delfinen unterliegen örtlichen Selbstverpflichtungen.

Häufige Fragen

Wie kommt man auf die Ogasawara-Inseln?

Nur auf dem Seeweg: Die Ogasawara-maru braucht von Tokio etwa 24 Stunden bis Chichijima. Einen Flughafen gibt es nicht.

Warum heißen sie auch Bonin-Inseln?

„Bonin“ geht vermutlich auf munin zurück, eine alte japanische Lesung der Schriftzeichen für „unbewohnt“ – vor 1830 lebte hier niemand dauerhaft.

Gehören die Ogasawara-Inseln zu Tokio?

Ja. Sie bilden das Dorf Ogasawara, das zur Präfektur Tokio gehört, obwohl es rund 1.000 km südlich liegt.

Gehört Iwo Jima zum Welterbe?

Nein. Iwo To (Iwo Jima) selbst ist nicht eingeschlossen; von den Vulkaninseln gehören nur Kita-Iwo-to und Minami-Iwo-to dazu.

Warum müssen Besucher ihre Schuhe reinigen?

Um die Ausbreitung invasiver Arten zu verhindern, vor allem eines Plattwurms, der die endemischen Landschnecken frisst.

Quellen

1.Ogasawara Islands (öffnet in neuem Tab) — UNESCO World Heritage Centre
2.日本の世界自然遺産 (öffnet in neuem Tab) — 環境省
3.小笠原国立公園 (öffnet in neuem Tab) — 環境省
4.小笠原村 (öffnet in neuem Tab) — 小笠原村