Tokio

Tokio ist keine Stadt im üblichen japanischen Sinn, sondern eine Metropole (to): eine Verwaltung auf Präfekturebene, die seit 1943 auch viele kommunale Aufgaben übernimmt. Ihr Gebiet gliedert sich in drei Teile. Die 23 Sonderbezirke (tokubetsu-ku) im Osten bilden die frühere Stadt Tokio, jeder mit eigenem gewähltem Bürgermeister und Parlament – das, was man gemeinhin unter „Tokio“ versteht. Westlich davon umfasst das Tama-Gebiet 26 Städte, darunter Hachioji, Tachikawa und Machida, dazu drei Gemeinden und ein Dorf; es steigt von Vororten bis in die Waldberge von Okutama an. Weit im Süden werden die Izu- und die Ogasawara-Inseln, die sich über 1.000 km in den Pazifik erstrecken, als Inselgemeinden verwaltet.

Als Sitz des Kaisers, des Parlaments, der Ministerien und des Obersten Gerichtshofs sowie der meisten großen Unternehmen Japans ist Tokio das politische, wirtschaftliche und kulturelle Zentrum des Landes – und zugleich eine der großen Weltstädte für Küche, Design, Mode, darstellende Künste und Popkultur.

Historisch ist Tokio das frühere Edo, ab 1603 Hauptstadt der Shogune, das 1868 beim Umzug des Kaisers in „Östliche Hauptstadt“ umbenannt wurde. Nach der Zerstörung durch das Große Kanto-Erdbeben 1923 und die Luftangriffe 1945 wurde es binnen eines Jahrhunderts zweimal neu aufgebaut – daher das Nebeneinander alter Schreine und Gassen mit einer der intensivsten modernen Stadtentwicklungen der Welt.

Tokio (東京) bedeutet „östliche Hauptstadt“; den Namen erhielt Edo 1868, um seine neue Rolle neben Kyoto, der westlichen Hauptstadt, zu kennzeichnen. Edo, „Flussmündungstor“, war der Name einer Siedlung mit Burg an der Bucht. 1868 entstand die Präfektur Tokio (Tokyo-fu), 1889 die Stadt Tokio. Die Izu-Inseln kamen 1878 von Shizuoka hinzu, die Ogasawara-Inseln 1880, und 1893 wurde das Tama-Gebiet von Kanagawa übertragen, um die Wasserversorgung der Hauptstadt aus dem Tama zu sichern. 1943 wurden Präfektur und Stadt zur heutigen Metropole Tokio (Tokyo-to) zusammengelegt.

Die Bezirke liegen am Südwestrand der Kanto-Ebene an der Bucht von Tokio. Der tief liegende Osten, die Shitamachi, erstreckt sich über die Deltas von Sumida, Ara und Edo, teils unter dem Meeresspiegel; der hügelige Westen, die Yamanote, liegt auf der Musashino-Terrasse, zerschnitten von kleinen Tälern. Große Teile der Buchtküste, darunter Odaiba und Toyosu, sind aufgeschüttet. Das Tama-Gebiet steigt nach Westen über die Tama-Hügel und das Tal des Tama bis in die Berge von Okutama an, wo der Kumotori-yama (2.017 m), Tokios höchster Gipfel, an der Grenze zu Saitama und Yamanashi im Nationalpark Chichibu-Tama-Kai steht. Die Izu-Inseln sind eine Vulkankette mit Izu Oshima und Miyakejima; die Ogasawara-Inseln rund 1.000 km südlich sind ozeanische Inseln ohne je bestehende Landverbindung zu einem Kontinent und seit 2011 Weltnaturerbe.

Die Bezirke haben ein feucht-subtropisches Klima: heiße, schwüle Sommer mit Regenzeit im Juni und Juli und Taifunen im Spätsommer, milde, trockene und sonnige Winter mit gelegentlichem Schnee. Die städtische Wärmeinsel hält die Nächte wärmer als im Umland. Okutama ist merklich kühler, die Ogasawara-Inseln haben ein subtropisches Meeresklima mit warmen Wintern.

1457 errichtete der Krieger Ota Dokan eine Burg in Edo, einem Fischerdorf an der Bucht. Tokugawa Ieyasu machte den Ort 1590 zu seinem Stützpunkt und nach seiner Ernennung zum Shogun 1603 zum Regierungssitz. Flüsse wurden umgeleitet, Hügel abgetragen, Buchten aufgefüllt; das System der alternierenden Anwesenheit brachte die Haushalte der Daimyo in die Stadt, und im 18. Jahrhundert war Edo eine der größten Städte der Welt, mit einer lebendigen Bürgerkultur aus Kabuki, Ukiyo-e, Sumo und Garküchen.

1868 wurde die Stadt in Tokio umbenannt, der Kaiser zog in die Burg Edo, die zum Kaiserpalast wurde. Es folgten Eisenbahnen, Universitäten, Ministerien und Backsteinviertel wie Ginza. Das Große Kanto-Erdbeben und die Brände von 1923 forderten über 100.000 Tote, der Luftangriff vom 10. März 1945 zerstörte weite Teile des Ostens. Der Wiederaufbau gipfelte in den Olympischen Spielen 1964; 1991 zog die Metropolregierung nach Shinjuku, und 2021 war Tokio erneut Gastgeber Olympischer und Paralympischer Spiele.

Tokios traditionelle Kultur ist die Edos: Kabuki im Kabukiza, Rakugo in den Yose-Theatern, Sumo in Ryogoku und die Feste der Shitamachi-Viertel mit ihren tragbaren Schreinen. Das Selbstbild des Edokko – des echten Kindes Edos, aufbrausend, großzügig und stolz – prägt bis heute den alten Osten der Stadt. Zugleich ist Tokio Japans führender Ort für Gegenwartskunst, Architektur, Mode, Musik, Anime und Design.

Tokios Küche entstand aus dem Schnellimbiss Edos – Sushi, Tempura, Soba und Aal, an Ständen an eilige Bürger verkauft. Heute zählt die Stadt mehr Restaurants als fast jede andere der Welt, mit allen regionalen japanischen und internationalen Küchen.

Tokio erwirtschaftet einen größeren Anteil an Japans Wirtschaftsleistung als jede andere Präfektur. Die Stadt ist Finanzzentrum des Landes mit Börse und Bank von Japan und Sitz der meisten großen japanischen sowie vieler ausländischer Unternehmen. Es dominieren Dienstleistungen, Information und Kommunikation, Großhandel, Verlagswesen, Medien und Werbung; kleine Präzisionsbetriebe in Bezirken wie Ota und in Städten des Tama-Gebiets beliefern die Industrie im ganzen Land. Tourismus, Kongresse und der Großmarkt Toyosu ergänzen eine breit aufgestellte Wirtschaft.