Kanda-Matsuri

Nach Überlieferung des Schreins wurde der Kanda Myōjin 730 nahe dem heutigen Ōtemachi gegründet. 1616, als das Shōgunat Edo rund um seine Burg neu ordnete, wurde er an seinen heutigen Platz verlegt und galt fortan als Schützer der Stadt. Verehrt werden drei Gottheiten: Ōnamuchi (gleichgesetzt mit Daikoku, dem Bringer von Glück und guter Ehe), Sukunahikona (gleichgesetzt mit Ebisu, dem Schutzpatron des Handels) und Taira no Masakado, ein Krieger des 10. Jahrhunderts, der sich gegen den Hof erhob und dessen Geist in der Gegend als Beschützer verehrt wurde.

1874 wurde Masakado als Hauptgottheit entfernt, weil die Meiji-Regierung in ihm einen Rebellen gegen den Kaiser sah; 1984 kehrte er als dritte Gottheit zurück. Heute ist der Schrein auch bei der Technik- und Anime-Szene des benachbarten Akihabara beliebt.

Tokugawa Ieyasu soll vor der Schlacht von Sekigahara im Jahr 1600 im Kanda Myōjin um den Sieg gebetet haben – und er siegte am Festtag des Schreins. Unter dem Tokugawa-Shōgunat durfte die Prozession das Gelände der Burg Edo betreten, damit der Shōgun sie betrachten konnte; zusammen mit dem Sannō-Matsuri hieß es deshalb tenka matsuri, „Fest des Reiches“. 1681 legte das Shōgunat fest, dass beide Feste im jährlichen Wechsel stattfinden.

In der Edo-Zeit zogen Dutzende hohe dashi-Wagen mit kunstvollen Figuren mit. Die meisten gingen im Großen Kantō-Erdbeben von 1923 und in den Luftangriffen des Zweiten Weltkriegs verloren, und unter den Oberleitungen der modernen Stadt kamen hohe Wagen ohnehin nicht mehr durch. Heute fahren einige restaurierte oder neu gebaute Wagen mit; im Mittelpunkt stehen aber die Tragschreine.

Das Fest beginnt mit Riten im Schrein. Am Samstag bricht bei Tagesanbruch die Prozession shinkōsai zu einer ganztägigen Runde durch die Gemeinde auf: Die Gottheiten reisen in drei hōren, von einem Phönix bekrönten Sänften, und in Tragschreinen, begleitet von Priestern, kostümiertem Gefolge, berittenen Bogenschützen, Wagen und Musikern – insgesamt rund fünfhundert Menschen. Der Zug führt durch Kanda, Nihonbashi, Ōtemachi und Marunouchi und kehrt abends über Akihabara zurück.

Am Sonntag bringen die Nachbarschaftsvereinigungen ihre eigenen mikoshi zum Schrein, das mikoshi-miyairi. Von morgens bis abends werden rund zweihundert große und kleine Tragschreine nacheinander hinaufgetragen – unter Rufen, Pfiffen und dem rhythmischen Heben und Schütteln, mit dem die Träger die Gottheit im Inneren beleben.

Der Kanda Myōjin liegt wenige Gehminuten von den Bahnhöfen Ochanomizu, Suehirochō und Akihabara entfernt. Am Sonntag der Schreineinzüge ist der Schreinbezirk dicht gedrängt; der Samstagsumzug lässt sich an vielen Punkten seiner Strecke verfolgen, die der Schrein vorab veröffentlicht. Zuschauen ist frei. Die Tragschreine tragen Mitglieder der Nachbarschaftsvereinigungen und deren Gäste – Außenstehende sollten sich nicht ungefragt anschließen.