UNESCO · Kulturerbe · 1995

Historische Dörfer von Shirakawa-go und Gokayama

白川郷・五箇山の合掌造り集落しらかわごう・ごかやまのがっしょうづくりしゅうらくShirakawa-gō, Gokayama no Gasshō-zukuri Shūraku

Strohgedeckte Bauernhäuser im Schneeland

Die Historischen Dörfer von Shirakawa-go und Gokayama sind drei Siedlungen im abgelegenen Tal des Flusses Sho – Ogimachi in der Präfektur Gifu, Ainokura und Suganuma in der Präfektur Toyama. Bekannt sind sie für ihre Gassho-zukuri-Häuser, große Bauernhäuser mit steilen Strohdächern, angepasst an starken Schneefall und Seidenproduktion; eingetragen wurden sie 1995.

Eingetragen 1995Kriterien: iv, vGifu Toyama

Überblick

Der Sho fließt vom Hida-Bergland nach Norden zur Bucht von Toyama, durch ein enges, steilwandiges Tal, das bis weit ins 20. Jahrhundert zu den abgeschiedensten Gegenden Honshus gehörte. Der obere Talabschnitt in Gifu heißt traditionell Shirakawa-go, der untere in Toyama Gokayama. Im Winter liegt der Schnee mehrere Meter hoch, ebenes Land für Reisfelder ist knapp.

Unter diesen Bedingungen entstand das Gassho-zukuri-Haus: ein großes Holzhaus mit einem etwa 60 Grad steilen Strohdach, dessen Sparren sich wie zum Gebet gefaltete Hände (gassho) treffen. Das Dach lässt den Schnee abgleiten, die geräumigen Dachböden darunter dienten der Seidenraupenzucht. In Gokayama erzeugten die Familien außerdem Salpeter für das Schießpulver des Kaga-Lehens und schöpften Washi-Papier – Einkünfte, ohne die das Leben im ackerarmen Tal kaum möglich gewesen wäre.

Zum Welterbe gehören drei Dörfer: Ogimachi, das größte, in der Gemeinde Shirakawa sowie die kleineren Weiler Ainokura und Suganuma in Nanto. Anders als ein Freilichtmuseum sind alle drei bewohnt; die Menschen bestellen ihre Felder, betreiben Pensionen und halten ihre Häuser nach Denkmalschutzregeln instand.

Warum Welterbe

Die UNESCO nahm die Dörfer als herausragende Beispiele traditioneller Siedlungen auf, die ihrer Umwelt sowie den sozialen und wirtschaftlichen Verhältnissen vollkommen angepasst sind (Kriterium iv). Das Gassho-zukuri-Haus ist ein einzigartiger Bautyp, geformt vom Schnee, vom Mangel an Ackerland und vom Raumbedarf der Seidenraupenzucht.

Zugleich bezeugen die Dörfer eine Lebensweise, die durch den wirtschaftlichen Wandel verwundbar geworden ist (Kriterium v). Ihr Fortbestand hängt an Gemeinschaftseinrichtungen wie dem Yui, der gegenseitigen Arbeitshilfe, bei der Dutzende Nachbarn ein Dach an einem einzigen Tag neu decken – eine Praxis, die für die Erhaltung der Häuser weiter gepflegt wird.

Bestandteile

Ogimachi
荻町Ogimachi
Das größte Dorf, in Shirakawa (Gifu), mit rund 60 Gassho-Häusern zwischen Reisfeldern am Sho. Dazu gehören das Haus Wada, eines der größten Gassho-zukuri-Wohnhäuser, und der Myozen-ji, ein Tempel der Schule des Wahren Reinen Landes.
Ainokura
相倉Ainokura
Weiler in Nanto (Toyama) mit rund 20 Gassho-Häusern auf einer Terrasse über dem Tal, mit Terrassenfeldern und Dorfschrein – der größere der beiden Orte in Gokayama.
Suganuma
菅沼Suganuma
Kleiner Weiler mit neun Gassho-Häusern in einer Flussschleife des Sho in Nanto; Ausstellungen erläutern dort die Salpeterherstellung und die Volkskultur Gokayamas.
Gassho-zukuri-Haus
合掌造りGasshō-zukuri
Holzständerhaus mit steilem, mit Chinaschilf gedecktem Satteldach; die Dachkonstruktion kommt ohne Nägel aus und wird mit Strohseilen und Holzkeilen verbunden.
Yui (Gemeinschaftsarbeit)
結Yui
System gegenseitiger Hilfe, bei dem das Dorf ein Dach gemeinsam neu deckt – für jedes Haus etwa alle paar Jahrzehnte. Es verkörpert die soziale Ordnung, die der Welterbe-Eintrag schützt.

Geschichte

17. Jh.
Gokayama gehört zum Kaga-Lehen, das auf die geheime Salpeterproduktion des Tals für Schießpulver setzt.
1692
Shirakawa-go wird unmittelbares Herrschaftsgebiet des Tokugawa-Shogunats.
18.–19. Jh.
Mit der wachsenden Seidenraupenzucht entstehen die meisten der erhaltenen Gassho-Häuser.
1950er–1960er
Staudämme am Sho und Abwanderung führen zum Verlust oder zur Versetzung vieler Häuser; in Ogimachi formiert sich eine Bürgerbewegung zur Erhaltung.
1976
Ogimachi wird als bedeutendes Schutzgebiet für Gruppen traditioneller Bauten ausgewiesen; Ainokura und Suganuma folgen 1994.
1995
Aufnahme in die Welterbeliste.
2008
Mit der Fertigstellung der Tokai-Hokuriku-Autobahn ist das Tal von Nagoya, Takayama und Kanazawa aus gut erreichbar.

Besuch

Ogimachi ist per Autobahnbus von Takayama, Kanazawa, Toyama oder Nagoya erreichbar; Ainokura und Suganuma liegen weiter nördlich in Nanto und sind durch Regionalbusse entlang des Tals verbunden.
Die Dörfer sind bewohnt: Private Häuser, Gärten und Felder dürfen nicht betreten werden, und beim Fotografieren ist die Privatsphäre der Bewohner zu achten.
Feuer ist die größte Gefahr für Strohdächer; das Rauchen ist eingeschränkt, und jede Siedlung verfügt über Wasserwerfer, die im Herbst bei öffentlichen Übungen erprobt werden.
Die winterlichen Beleuchtungsabende in Ogimachi ziehen große Menschenmengen an; die Zugangsregelungen dafür gibt die Gemeinde Shirakawa bekannt.
Einige Gassho-Häuser sind Minshuku (familiengeführte Pensionen) – eine Gelegenheit, den Ort nach Abreise der Tagesgäste zu erleben.

Häufige Fragen

Was bedeutet Gassho-zukuri?

Wörtlich „gebaut wie zum Gebet gefaltete Hände“ – gemeint ist das steile Satteldach, dessen zwei Seiten sich wie aneinandergelegte Handflächen treffen.

Warum sind die Dächer so steil?

Die Neigung lässt die großen Schneemengen abrutschen, und der hohe Dachraum bot mehrere Böden für die Seidenraupenzucht.

Wohnen in Shirakawa-go noch Menschen?

Ja. Alle drei Dörfer sind lebendige Gemeinden; einige Häuser dienen als Museum oder Pension, die meisten sind Privathäuser.

Lohnt sich Gokayama neben Shirakawa-go?

Ainokura und Suganuma in Gokayama sind deutlich kleiner und ruhiger als Ogimachi und zeigen die Gassho-Häuser in weniger touristischer Umgebung.

Wie oft werden die Strohdächer erneuert?

Je nach Lage hält ein Strohdach einige Jahrzehnte. Die Neueindeckung erfolgt abschnittsweise oder auf einmal im Rahmen des Yui, oft mit freiwilligen Helfern.

Quellen

1.Historic Villages of Shirakawa-go and Gokayama (öffnet in neuem Tab) — UNESCO World Heritage Centre
2.日本の世界遺産一覧 (öffnet in neuem Tab) — 文化庁
3.白川村役場 (öffnet in neuem Tab) — 白川村
4.南砺市 (öffnet in neuem Tab) — 南砺市