Visitenkarten (Meishi)

Eine japanische Visitenkarte nennt Firmenname, oft mit Logo, Abteilung, Titel, den vollständigen Namen und Kontaktdaten. Unternehmen und Position stehen meist vor dem Namen – Ausdruck der Bedeutung der Zugehörigkeit. Japanische Namen werden mit dem Familiennamen zuerst angegeben.

Ausländischen Besuchern sind zweisprachige Karten zu empfehlen, auf einer Seite Englisch oder die eigene Sprache, auf der anderen Japanisch, mit dem Namen in Katakana, der Schrift für Fremdwörter. Druckereien in Japan und viele Übersetzungsdienste fertigen solche Karten rasch an; Titel sollten dem entsprechenden japanischen Rang angepasst und nicht wörtlich übersetzt werden.

Karten werden im Stehen getauscht, zu Beginn des Treffens und vor dem Hinsetzen. Meist bietet der Besucher oder der Rangniedrigere zuerst an. Man hält die Karte mit beiden Händen, die Schrift dem Empfänger zugewandt, nennt Firma und Namen und verbeugt sich leicht. Bieten beide gleichzeitig an, übergibt jeder mit der rechten und empfängt mit der linken Hand und stützt die erhaltene Karte dann mit beiden Händen.

Gegenüber Ranghöheren hält man die eigene Karte etwas tiefer als deren Karte – ein Zeichen des Respekts. Beim Empfangen sagt man „chōdai itashimasu“ („ich nehme sie dankend entgegen“) oder bedankt sich einfach und betrachtet die Karte einen Moment aufmerksam.

Erhaltene Karten legt man vor sich auf den Tisch, in der Sitzordnung der Anwesenden – das hilft, sich die Namen zu merken; die Karte des Ranghöchsten liegt oft auf dem Etui. Sie bleiben bis zum Ende der Besprechung dort und werden dann sorgfältig ins Etui gesteckt.

In Anwesenheit des Besitzers auf die Karte zu schreiben, sie zu knicken, mit ihr zu spielen, sie liegen zu lassen oder in die Gesäßtasche zu stecken, gilt als respektlos. Viele Unternehmen scannen Karten danach in gemeinsame Kontaktdatenbanken, und digitale Visitenkarten-Apps sind verbreitet – der physische Austausch bleibt aber Standard.

Japanische Titel zeigen den Rang in einer recht einheitlichen Unternehmenshierarchie. Wer sie kennt, erkennt Entscheidungsträger und spricht Menschen korrekt an. Die Entsprechungen variieren je nach Unternehmen, und viele Firmen verwenden eigene englische Übersetzungen.