Fukuroda-Wasserfall

Der Fukuroda-Wasserfall liegt in den Hügeln der Region Okukuji im Norden Ibarakis, im oberen Kuji-Tal nahe der Grenze zu Fukushima. Der Taki, ein Nebenfluss des Kuji, fällt dort etwa 120 Meter über eine breite Wand in vier deutlich getrennten Stufen – daher auch der Name Yodo no Taki, „Vierstufenfall“.

Zusammen mit Kegon und Nachi gilt Fukuroda traditionell als einer der drei großen Wasserfälle Japans. Anders als die frei fallenden Stürze von Nikko und Kumano breitet er sich weit über den Fels aus, und sein Anblick wandelt sich übers Jahr stark: vom frischen Grün über sommerliche Gischt und Herbstlaub bis zur Eiswand bei strenger Kälte.

Ein Tunnel führt von der Zugangsstraße zu Aussichtsplattformen am Fuß und auf höherer Ebene; eine kleine Hängebrücke quert den Fluss kurz unterhalb des Falls.

Der Fall schneidet sich durch vulkanische Brekzien und verwandte Gesteine, die vor etwa 15 Millionen Jahren bei untermeerischen Ausbrüchen entstanden, als das Gebiet noch vom Meer bedeckt war. Unterschiedlich harte Schichten erzeugten das gestufte Profil. Die geringe Wasserführung im Winter und die kalte Talluft lassen den Fall in außergewöhnlich kalten Perioden gefrieren.

Das Tal ist von Mischwald mit Ahornen bedeckt, die sich im November färben. Die Okukuji-Hügel rund um den Fall sind eine Gegend der Apfelgärten, Zedernforste und Konnyaku-Felder.

Der örtlichen Überlieferung nach pries der Dichtermönch Saigyō aus der Heian-Zeit den Fall und meinte, man müsse ihn in jeder Jahreszeit sehen, um ihn wirklich zu würdigen – daher der Beiname „Vier-Jahreszeiten-Fall“. Zu den lokalen Speisen gehören Okukuji-Shamo-Hühner, Konnyaku und Äpfel.