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Japan
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Kumamoto · Stadt

Aso

阿蘇市あそしAso-shi

Reisfelder und Grasland im Inneren eines Riesenvulkans

Aso ist eine Stadt im Nordosten der Präfektur Kumamoto, die den nördlichen Teil des Bodens der Aso-Caldera einnimmt, einer der größten vulkanischen Calderen der Welt. Sie ist der wichtigste Ausgangspunkt für den aktiven Krater, das Grasland von Kusasenri und den alten Aso-Schrein.

Überblick

Die Stadt Aso entstand 2005 aus dem Zusammenschluss der Orte Ichinomiya und Aso mit dem Dorf Namino. Der größte Teil liegt im Asodani, dem nördlichen Tal der Caldera: ein flaches Becken voller Reisfelder, eingerahmt von den steilen Wänden des äußeren Rings, mit den zentralen Vulkankegeln im Süden. Vulkan und Stadt tragen denselben Namen; die Gipfel einschließlich des aktiven Nakadake werden auf einer eigenen Seite behandelt.

Die Caldera entstand bei vier gewaltigen Ausbrüchen vor etwa 270.000 bis 90.000 Jahren; der letzte bedeckte weite Teile Kyushus mit Asche. Das umgebende Grasland, genutzt als Weide und für Heu, wird seit Jahrhunderten durch Abbrennen im Frühjahr (noyaki) offen gehalten und bildet eine der größten halbnatürlichen Graslandschaften Japans. Das Gebiet gehört zum Nationalpark Aso-Kujū und zum UNESCO Global Geopark Aso.

Historischer Kern sind der Aso-Schrein im Ortsteil Ichinomiya, einer der ältesten Schreine Kyushus, und die von Quellen gesäumte Geschäftsstraße davor. Uchinomaki Onsen in der Talmitte ist der wichtigste Thermalort der Caldera.

Sehenswürdigkeiten

  • Nakadake-Krater

    中岳火口Nakadake kakō

    Aktiver Krater mit dampfendem, oft türkisfarbenem See; der Zugang hängt von Gaskonzentration und Warnstufe der Wetterbehörde ab.

  • Aso-Schrein

    阿蘇神社Aso Jinja

    Alter Schrein der zwölf Aso-Gottheiten mit großem zweigeschossigem Tor, nach den Erdbeben von 2016 wiederaufgebaut.

  • Kusasenri

    草千里ヶ浜Kusasenrigahama

    Grasbewachsenes Kraterbecken mit Teich und weidenden Pferden unterhalb des Eboshi-dake.

  • Komezuka

    米塚Komezuka

    Ebenmäßiger kleiner Schlackenkegel, der Legende nach ein Reishaufen.

  • Daikanbō

    大観峰Daikanbō

    Höchster Aussichtspunkt am nördlichen Außenring mit Blick auf die Caldera und die an einen liegenden Buddha erinnernden Zentralkegel.

  • Aso-Vulkanmuseum

    阿蘇火山博物館Aso Kazan Hakubutsukan

    Museum in Kusasenri zu Entstehung und Aktivität des Vulkans.

Stadtviertel

  • Ichinomiya

    一の宮Ichinomiya

    Schreinort mit der Geschäftsstraße Monzen-machi und ihren Trinkwasserquellen.

  • Uchinomaki

    内牧Uchinomaki

    Thermalbezirk in der Mitte des Tals.

  • Namino

    波野Namino

    Landwirtschaftlich geprägtes Hochland am östlichen Außenring.

Geschichte

Der Aso-Schrein war der erste Schrein (ichinomiya) der Provinz Higo. Seine erblichen Priester, die Aso, führten sich auf die Gottheit Takeiwatatsu-no-mikoto zurück, die der Legende nach die Caldera für die Reisbauern geöffnet haben soll. Im Mittelalter wurden die Aso zu Kriegsherren über große Teile Mittel-Higos, bis ihr Gebiet in den Fürstentümern der Katō und Hosokawa aufging. Die Hōhi-Straße durch die Caldera verband Kumamoto mit dem Hafen der Hosokawa an der Seto-Inlandsee. Der Tourismus wuchs mit der Eisenbahn im frühen 20. Jahrhundert und dem Nationalpark 1934. Die Erdbeben von 2016 richteten schwere Schäden an, auch am großen Tor des Aso-Schreins, das inzwischen wiederaufgebaut ist.

  1. vor ca. 90.000 Jahren

    Der Ausbruch Aso-4, der letzte der calderabildenden Ausbrüche, bedeckt weite Teile Kyushus mit Asche.

  2. Heian-Zeit

    Der Aso-Schrein gilt als führender Schrein der Provinz Higo.

  3. 1918

    Die Bahn durch die Caldera erreicht Miyaji; später wird die Hōhi-Linie vollendet.

  4. 1934

    Ausweisung des Aso-Nationalparks, eines der ersten Japans.

  5. 1986

    Umbenennung in Nationalpark Aso-Kujū.

  6. 2005

    Gründung der Stadt Aso durch Zusammenschluss.

  7. 2014

    Aso wird UNESCO Global Geopark.

  8. 2016

    Die Kumamoto-Erdbeben unterbrechen Straßen und Bahn und bringen das Tor des Aso-Schreins zum Einsturz.

Kultur

Das Leben in der Caldera ist an Vulkan und Grasland gebunden: Im zeitigen Frühjahr brennen die Bauern die Hänge ab, im Sommer weiden Rinder und Pferde, und die Feste des Schreins folgen dem Jahreslauf des Reisanbaus. Die Rituale des Aso-Schreins, darunter das Feuerschwingen und das Reispflanzfest, sind als Wichtiges immaterielles Volkskulturgut geschützt.

Feste

  • Hifuri shinji

    火振り神事hifuri shinji

    Im März lassen Teilnehmer am Aso-Schrein brennende Strohbündel kreisen, um die Hochzeit einer Gottheit zu feiern.

  • Onda-Fest

    御田祭Onda Matsuri

    Reispflanzfest im Sommer, bei dem Schreinmädchen und weiß gekleidete Frauen Opfergaben in der Prozession der Tragschreine mitführen.

  • Noyaki

    野焼きnoyaki

    Kontrolliertes Abbrennen des Graslands im zeitigen Frühjahr, das die Hänge vor dem Neuaustrieb schwarz färbt.

Essen

  • Akaushi-Rind

    あか牛akaushi

    Mageres Fleisch des Japanischen Braunviehs von den Weiden des Aso, oft als Reisschale serviert.

  • Takana meshi

    高菜めしtakana meshi

    Gebratener Reis mit eingelegtem Senfkohl (Aso-Takana).

  • Aso-Dengaku

    田楽dengaku

    Tofu, Taro, Fisch und Gemüse am Spieß, mit Miso bestrichen und über dem Herdfeuer gegrillt.

Unterwegs vor Ort

  • Die JR-Hōhi-Linie durchquert die Caldera; der Bahnhof Aso liegt etwa eine Stunde von Kumamoto entfernt, Limited-Express-Züge fahren weiter nach Beppu und Oita.
  • Busse verbinden den Bahnhof Aso mit Kusasenri und dem Kratergebiet; für die Aussichtspunkte am Außenring und Kurokawa Onsen ist ein Auto hilfreich.
  • Fernbusse verbinden die Caldera mit Kumamoto, dem Flughafen Aso Kumamoto und Fukuoka.

Ausflüge

  • Kurokawa Onsen

    黒川温泉Kurokawa Onsen

    Thermalort an einem Bach, etwa 40 Autominuten nördlich.

  • Kujū-Berge

    Vulkanisches Hochland jenseits der Grenze in Oita, über die Panoramastraße Yamanami Highway erreichbar.

  • Takachiho

    Schlucht und mythologische Schreine in Miyazaki, südöstlich jenseits der Berge.

  • Minamiaso

    南阿蘇Minamiaso

    Südliches Tal der Caldera mit der Shirakawa-Quelle und einer kleinen Bahnlinie.

  • Kumamoto

    Präfekturhauptstadt mit ihrer Burg, eine Stunde westlich.

Weitere Städte der Präfektur

HauptstadtKumamotoKumamoto-shiGroße Burg, grüne Alleen und QuellwasserStadtAmakusaAmakusa-shiKirchen, Fischerhäfen und das offene Ostchinesische Meer

Häufige Fragen

Ist Aso eine Stadt oder ein Berg?

Beides. Der Aso ist der Vulkan; die Stadt Aso ist die Gemeinde im nördlichen Teil des Calderabodens, von der aus man den Vulkan meist besucht.

Ist ein Besuch am Krater gefährlich?

Der Zugang zum Kraterrand des Nakadake wird je nach Gaskonzentration und Warnstufe der Japanischen Wetterbehörde geregelt und kann kurzfristig gesperrt werden. Menschen mit Asthma oder Herzerkrankungen wird abgeraten, sich dem Krater zu nähern.

Wann ist die beste Reisezeit?

Spätes Frühjahr und Sommer bringen grünes Grasland, der Herbst silbernes Pampasgras; im zeitigen Frühjahr sind die Hänge schwarz gebrannt.

Wie kommt man von Kumamoto nach Aso?

Mit der JR-Hōhi-Linie in etwa einer Stunde bis zum Bahnhof Aso oder mit dem Fernbus.

Weiterlesen

Quellen

  1. 1.令和2年国勢調査 (öffnet in neuem Tab) — Statistics Bureau of Japan
  2. 2.阿蘇市ホームページ (öffnet in neuem Tab) — 阿蘇市
  3. 3.阿蘇くじゅう国立公園 (öffnet in neuem Tab) — 環境省
  4. 4.阿蘇ユネスコ世界ジオパーク (öffnet in neuem Tab) — 阿蘇ジオパーク推進協議会

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