Atsuta-Schrein

Nach Kojiki und Nihon Shoki zog der Sturmgott Susanoo das Schwert Kusanagi aus dem Schwanz einer achtköpfigen Schlange; später ging es an den legendären Helden Yamato Takeru, der es vor seinem Tod bei seiner Frau Miyasu-hime in Owari zurückließ. Sie verehrte das Schwert in Atsuta, und der Schrein führt seinen Ursprung traditionell auf diese Tat zurück. Das Schwert selbst, eine der drei heiligen Insignien des Kaiserthrons, wird im inneren Heiligtum verwahrt und wurde nie gezeigt.

Die Hauptgottheit Atsuta-no-Ōkami gilt als die im Schwert verkörperte Sonnengöttin Amaterasu; daneben werden Susanoo, Yamato Takeru, Miyasu-hime und ihr Bruder verehrt. Der Schreinbezirk liegt in einem Wald aus alten Kampferbäumen und anderen Laubbäumen, oft Atsuta no mori genannt, einer grünen Insel mitten in der Stadt.

Bis 1893 war das Hauptheiligtum im örtlichen Owari-Stil gebaut; dann wurde es im Shinmei-zukuri-Stil von Ise neu errichtet, als Ausdruck des besonderen Rangs des Schreins. Dieses Heiligtum wurde bei den Luftangriffen 1945 zerstört und 1955 mit Holz aus der periodischen Erneuerung der Schreine von Ise wiederaufgebaut. Das Schatzhaus verwahrt Tausende Objekte, die Kaiserhaus, Shogune und Krieger im Lauf der Jahrhunderte stifteten, darunter viele Schwerter.

Atsuta war einer der großen Schreine des alten Japan, im Engi-shiki des 10. Jahrhunderts unter den bedeutendsten Schreinen verzeichnet, und genoss die Verehrung von Kaisern wie Kriegern. 1560 betete Oda Nobunaga hier auf dem Weg zur Schlacht von Okehazama und stiftete nach seinem Sieg eine überdachte Lehmmauer, die bis heute steht.

In der Meiji-Zeit erkannte die Regierung den besonderen Rang des Schreins an, und das Hauptheiligtum wurde 1893 im Stil von Ise neu errichtet. Luftangriffe zerstörten 1945 die Gebäude, darunter Tore, die als Nationalschätze galten. Nach dem Krieg wurde der Schrein mit Spenden aus dem ganzen Land wiederaufgebaut.

Wegen des heiligen Schwertes ist der Atsuta-Schrein eng mit dem Kaiserhaus verbunden; zu seinem Hauptfest entsendet der Hof Boten. Das jährliche Atsuta Matsuri am 5. Juni ist das größte Ereignis, mit Riten am Tag und am Abend Hunderten Laternen, Feuerwerk und geschmückten Gestellen. Zu den weiteren Riten zählt das Eyōdo Shinji am 4. Mai, ein geheimer Nachtritus, bei dem Priester im Dunkeln laut lachen.

Für die Menschen in Nagoya ist Atsuta der Ort für das Hatsumōde, den Schreinbesuch mit Kindern und Gebete um eine gute Geburt und Erfolg. Die Gegend um den Schrein ist zudem für Hitsumabushi bekannt, Nagoyas Art von gegrilltem Aal auf Reis, serviert von alteingesessenen Lokalen nahe den Schreintoren.