Dazaifu Tenmangū

Der Dazaifu Tenmangū liegt in der Stadt Dazaifu, rund 15 km südöstlich des Zentrums von Fukuoka. Hier befand sich im Altertum das Dazaifu, der Regierungssitz für Kyūshū und für die Beziehungen zum Festland. Der Schrein ist Sugawara no Michizane (845–903) geweiht, einem glänzenden Gelehrten, Dichter und Minister, der am Hof zu Unrecht beschuldigt und nach Dazaifu verbannt wurde, wo er zwei Jahre später starb.

Der Überlieferung nach blieb der Ochse, der Michizanes Leichnam zog, an dieser Stelle stehen und wollte nicht weiter; so wurde er hier bestattet. Eine Reihe von Unglücken in der Hauptstadt nach seinem Tod schrieb man seinem zornigen Geist zu, woraufhin er rehabilitiert und als Tenjin verehrt wurde, als Gottheit von Gelehrsamkeit, Kalligrafie und Dichtung. Heute beten hier Schülerinnen und Schüler aus ganz Japan um Erfolg bei Aufnahmeprüfungen.

Der Weg vom Bahnhof Dazaifu führt durch eine Ladenstraße mit Umegae-mochi, gegrillten Reiskuchen mit roter Bohnenpaste, und überquert dann den Teich Shinji-ike auf drei zinnoberroten Brücken, die für Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft stehen. Die 1591 von Kobayakawa Takakage im prunkvollen Momoyama-Stil neu errichtete Haupthalle liegt hinter einem zweigeschossigen Tor.

Michizane wurde 901 nach Dazaifu verbannt und starb dort 903. 905 errichtete sein Schüler Umasake no Yasuyuki eine Grabstätte, 919 ließ der Hof Schreinbauten errichten. Schrein und buddhistischer Tempel Anraku-ji bildeten bis 1868 eine Einheit. Die Haupthalle brannte in den Kriegen des 16. Jahrhunderts ab und wurde 1591 neu gebaut. 2023 begann eine große Restaurierung der Haupthalle, die erste dieses Umfangs seit rund 124 Jahren.

Als Grabstätte des Tenjin ist der Dazaifu Tenmangū geistiges Zentrum der rund 12.000 Tenjin-Schreine Japans. Seine Ema-Votivtafeln, übersät mit Wünschen vor den Aufnahmeprüfungen, gehören zu den typischsten Bildern japanischen Schullebens. Die Pflaumenblüte, die Michizane liebte und besang, dauert von Ende Januar bis Anfang März.

Zu den Jahresriten gehören das Usokae am 7. Januar, bei dem Gimpelfiguren getauscht werden, um Unglück in Glück zu verwandeln, das Dichterfest Kyokusui no En Anfang März, das einen höfischen Zeitvertreib der Heian-Zeit an einem gewundenen Bach nachstellt, und die herbstliche Prozession Jinkōshiki.