Izumo Taisha

Der Izumo Taisha liegt am Fuß der Yakumo-Hügel an der Westspitze der Shimane-Halbinsel, unweit des Japanischen Meeres. Er ist Ōkuninushi geweiht, der Gottheit, die der japanischen Mythologie nach das Land erschuf und regierte, bevor sie es den Nachkommen der Sonnengöttin Amaterasu überließ; zum Dank wurde ihr hier ein großer Palast errichtet. Verehrt wird Ōkuninushi als Gott des Glücks und vor allem des En-musubi, des Knüpfens von Bindungen, einschließlich der Ehe.

Die 1744 neu errichtete Haupthalle steht rund 24 Meter hoch auf dicken Pfeilern und ist das Hauptbeispiel des Taisha-zukuri, der als ältester Stil der Schreinarchitektur gilt. Quellen deuten darauf hin, dass das Heiligtum einst weit höher war: 2000 legten Grabungen vor der Halle die Fundamente gewaltiger Pfeiler aus drei gebündelten Zedernstämmen frei, die Berichte über einen mittelalterlichen Bau von rund 48 Metern stützen.

Vor dem Heiligtum stehen die Gebetshalle Haiden und im Westen der Kaguraden mit einem rund 13 Meter langen und etwa 5,2 Tonnen schweren Shimenawa-Seil, einem der größten Japans. Gläubige klatschen hier viermal statt zweimal.

Der Schrein erscheint im Kojiki und im Nihon shoki aus dem frühen 8. Jahrhundert, und das Izumo no kuni fudoki von 733 berichtet vom Bau des Palasts für Ōkuninushi. Die Oberpriester, die Familie Senge, führen ihre Abstammung auf Ame-no-Hohi zurück, einen Sohn Amaterasus, und dienen dem Schrein seit über achtzig Generationen. In der Heian-Zeit galt das Heiligtum als größtes Gebäude Japans, größer noch als die Buddha-Halle des Tōdai-ji. Es wurde regelmäßig neu gebaut; die heutige Halle stammt von 1744 und wurde bei einer 2013 abgeschlossenen Großrenovierung instand gesetzt.

Der Überlieferung nach versammeln sich im zehnten Monat des Mondkalenders alle Götter Japans in Izumo, um über Schicksale und Bindungen der Menschen im kommenden Jahr zu beraten. Deshalb heißt dieser Monat andernorts Kannazuki, „Monat ohne Götter“, in Izumo aber Kamiarizuki, „Monat mit Göttern“. Empfangen werden die Götter am Strand von Inasa; während einer Reihe von Ritualen im November des heutigen Kalenders wohnen sie in den Jūkusha-Hallen.

Als Schrein des En-musubi ist der Izumo Taisha besonders bei Menschen beliebt, die um einen Partner oder eine glückliche Ehe bitten. Die Gebetsform – zwei Verbeugungen, viermal Klatschen, eine Verbeugung – unterscheidet ihn von den meisten anderen Schreinen.