Trinkgeld

Oft wird Omotenashi als kultureller Hintergrund genannt – eine Gastfreundschaft von ganzem Herzen, die keine Gegenleistung erwartet. Ebenso wichtig ist, dass die Löhne nie auf Trinkgeld ausgerichtet waren: Das Personal ist nicht darauf angewiesen, und Arbeitgeber rechnen nicht damit.

Trinkgeld kann zudem unangenehm sein, weil es ein ungefragtes Geschäft einführt. Aufgedrängtes Geld wirkt leicht herablassend oder lässt den Empfänger ratlos zurück. Nicht selten läuft Restaurantpersonal Gästen hinterher, um vermeintlich vergessenes Geld zurückzugeben.

Manche Rechnungen enthalten Posten, die an Trinkgeld erinnern, aber vom Betrieb festgelegt und nicht freiwillig sind. Sie stehen auf der Karte oder der Rechnung.

Eine traditionelle Form der Zuwendung gibt es: Kokorozuke, eine kleine Summe als Zeichen der Dankbarkeit. Man gibt sie mitunter der Zimmerbetreuerin (nakai) in einem gehobenen Ryokan, die sich während des ganzen Aufenthalts um die Gäste kümmert, oder jemandem, der weit mehr getan hat als erwartet. Nie wird sie als loses Bargeld überreicht, sondern in einem kleinen Umschlag (pochibukuro) oder in Papier eingeschlagen, diskret und meist zu Beginn des Aufenthalts. Sie ist völlig freiwillig, und viele japanische Gäste geben sie nie.

Private Reiseführer, die regelmäßig mit ausländischen Gästen arbeiten, nehmen mitunter Trinkgeld an, ebenso manche touristisch ausgerichtete Betriebe. Im Zweifel ist ein kleines Geschenk oder ein herzlicher Dank immer angemessen.

Ein deutliches „arigatō gozaimasu“ oder beim Verlassen des Restaurants „gochisōsama deshita“ ist der übliche Dank. Wer ein kleines Lokal wieder besucht, es weiterempfiehlt oder Gastgebern und Führern, die mehrere Tage geholfen haben, ein kleines Mitbringsel aus der Heimat schenkt, bereitet echte Freude.

Wo eine Trinkgelddose steht oder ein Schild ausdrücklich dazu einlädt – in Lokalen mit vielen Touristen zunehmend zu sehen –, kann man etwas geben. Anderswo wird es nie erwartet.