Geld und Bezahlen in Japan

Den Yen gibt es in vier Banknoten und sechs Münzen; die Scheine wurden im Juli 2024 neu gestaltet, mit Porträts des Industriellen Shibusawa Eiichi, der Pädagogin Tsuda Umeko und des Bakteriologen Kitasato Shibasaburō. Ältere Scheine bleiben gesetzliches Zahlungsmittel. Kleinbeträge zahlt man viel mit Münzen, ein Portemonnaie mit Münzfach ist nützlich.

Bargeld wird weiterhin in vielen kleinen Familienrestaurants und Izakaya erwartet, in Tempel- und Schreinbüros, an Imbissständen und auf Märkten, in ländlichen Bussen und Geschäften sowie an manchen Fahrkartenautomaten. An der Kasse legt man das Geld auf ein kleines Tablett, statt es direkt zu überreichen.

Visa und Mastercard werden in den meisten Hotels, Kaufhäusern, Restaurantketten, Supermärkten und Convenience Stores sowie beim Fahrkartenkauf akzeptiert; auch JCB, Japans eigenes Kartennetz, und American Express sind verbreitet. Kontaktloses Bezahlen per Karte oder Smartphone hat sich rasch durchgesetzt, und immer mehr Bahnen und Busse akzeptieren kontaktlose Kreditkarten direkt an der Sperre.

Manche Terminals bieten an, in der Heimatwährung der Karte abzurechnen; wer Yen wählt, vermeidet in der Regel einen ungünstigen Wechselkurs. Kleine Geschäfte setzen mitunter einen Mindestbetrag für Kartenzahlung.

Verkehrs-IC-Karten wie Suica und ICOCA dienen zugleich als elektronische Geldbörse in Convenience Stores, an Automaten, in Bahnhofsläden, an Schließfächern und in vielen Ketten. QR-Code-Apps wie PayPay sind unter Einwohnern sehr verbreitet, setzen aber meist ein japanisches Bankkonto oder eine japanische Telefonnummer voraus. Einige Geschäfte akzeptieren internationale QR-Wallets wie Alipay+ und WeChat Pay.

Nicht jeder japanische Geldautomat akzeptiert ausländische Karten. Verlässlich sind die Automaten der Seven Bank in 7-Eleven-Filialen, die Automaten der Japan Post Bank in Postämtern sowie die Automaten vieler anderer Convenience-Store-Ketten und an Flughäfen, jeweils mit englischem Menü. Die Gebühren hängen vom Automatenbetreiber und der kartenausgebenden Bank ab.

Geld wechseln kann man an Flughäfen, in Banken und in Wechselstuben der Städte; der Kurs für Yen ist in Japan meist günstiger als in Europa. Wer Bargeld oder gleichgestellte Zahlungsmittel über einem bestimmten Wert mitführt, muss dies bei Ein- oder Ausreise anmelden.

Die Verbrauchsteuer beträgt 10 Prozent, ermäßigt 8 Prozent auf Lebensmittel und alkoholfreie Getränke zum Mitnehmen. Geschäfte müssen Bruttopreise ausweisen, zeigen den Nettobetrag aber mitunter größer an. Besucher können in registrierten Geschäften steuerfrei einkaufen; ab dem 1. November 2026 wird dieses System auf ein Erstattungsmodell umgestellt, bei dem die Steuer im Laden gezahlt und nach bestätigter Ausfuhr bei der Abreise erstattet wird.

Trinkgeld gehört nicht zur japanischen Kultur. Der Service ist inbegriffen; wer Geld auf dem Tisch liegen lässt, dem läuft das Personal meist hinterher, um es zurückzugeben. Manche gehobene Restaurants und Hotels berechnen eine Servicepauschale.