Schreine und Tempel besuchen

Schreine (jinja; auch -gū oder -taisha im Namen) sind den Kami geweiht, den Gottheiten des Shinto. Man betritt sie durch ein Torii, oft bewacht von einem Paar Komainu (Löwenhunde); die Haupthalle ist meist aus schlichtem Holz, geschmückt mit einem Strohseil (shimenawa) und gezackten Papierstreifen (shide).

Tempel (tera; -ji oder -in im Namen) sind buddhistisch. Man betritt sie durch ein Sanmon- oder Niōmon-Tor, häufig mit grimmigen Wächterkönigen; typisch sind ein großes Räuchergefäß, eine Pagode oder ein Glockenturm und Hallen mit Statuen von Buddhas und Bodhisattvas. Viele Anlagen vereinen beides – ein Erbe der Jahrhunderte vor der Trennung von Shinto und Buddhismus 1868.

Am Torii oder am Tempeltor halten viele kurz inne und verbeugen sich leicht, beim Hinausgehen ebenso. Auf dem Zugangsweg eines Schreins gilt die Mitte (seichū) traditionell als Weg der Kami; man geht deshalb etwas seitlich.

Förmliche Kleidung ist nicht nötig, sehr freizügige aber unpassend. In Hallen nimmt man den Hut ab. Vor Gebäuden mit erhöhtem Holz- oder Tatamiboden zieht man die Schuhe aus. Essen, Rauchen und Lärm unterbleiben im heiligen Bereich, und Seile, Zäune oder Zutrittsverbote markieren Orte, die Priestern, Mönchen oder Betenden vorbehalten sind.

Im Tempel wird nicht geklatscht. Man kann ein Räucherstäbchen entzünden und in das Räuchergefäß stecken oder sich den Rauch zufächeln. An der Halle wirft man eine Opfergabe in den Kasten, legt die Handflächen zusammen (gasshō), senkt den Kopf und betet still, verbeugt sich noch einmal und tritt zur Seite. Hängt vorn ein Gong oder eine Glocke, schlagen manche sie an.

Während eines Gottesdienstes dürfen Besucher oft still im hinteren Bereich sitzen; Altar und Statuen zu fotografieren ist meist nicht gestattet.

Die meisten Schreine und viele Tempel haben eine Ausgabestelle (am Schrein juyosho), an der Besucher Gegenstände erhalten, die mit dem Ort verbunden sind. Sie gelten als geweiht, nicht als Souvenirs, und werden mit beiden Händen entgegengenommen.

Das Gelände der meisten Schreine und Tempel darf fotografiert werden, Innenräume, Altäre und viele Statuen dagegen nicht; Schilder weisen darauf hin. Zeremonien wie Hochzeiten oder Reinigungsriten sind private Anlässe, auch wenn sie vor aller Augen stattfinden, und werden nicht für Fotos gestört.

Auch wer weder Buddhist noch Shintoist ist, darf beten, Orakel ziehen und Amulette erwerben. Aufrichtig getan gilt das nicht als Anmaßung; es kommt allein auf respektvolles Verhalten an.