Ryokan

Ein Ryokan-Zimmer ist mit Tatamimatten ausgelegt und mit niedrigem Tisch und Bodenstühlen (Zaisu) eingerichtet. In einer Nische (Tokonoma) hängen eine Bildrolle und ein der Jahreszeit entsprechendes Blumenarrangement; Papierschiebetüren (Shōji) öffnen sich oft zu einer Veranda oder einem Garten. Viele Zimmer haben am Fenster eine kleine Sitzecke mit westlichen Stühlen.

Während des Abendessens oder am Abend räumt das Personal den Tisch beiseite und legt Futon-Matratzen und Decken aus; morgens werden sie wieder verstaut. Manche modernen Ryokan haben Betten, gehobene Zimmer mitunter ein eigenes Freiluftbad.

Die meisten Ryokan haben große, nach Geschlechtern getrennte Gemeinschaftsbäder, die in Kurorten mit natürlichem Quellwasser gespeist werden; viele bieten zusätzlich ein Freiluftbad (Rotenburo) oder reservierbare Privatbäder. Es gilt die Onsen-Etikette: zuerst waschen, ohne Badekleidung baden, Handtücher aus dem Wasser halten.

Im Haus, zum Abendessen und in Onsen-Orten sogar auf der Straße tragen Gäste den bereitgelegten Baumwoll-Yukata, in kühleren Monaten mit einer Haori-Jacke darüber. Die linke Seite liegt dabei über der rechten; rechts über links ist Verstorbenen vorbehalten.

Das Abendessen ist der Mittelpunkt des Aufenthalts, meist eine Folge kleiner jahreszeitlicher Gerichte im Kaiseki-Stil mit regionalen Zutaten: Sashimi, gegrillter Fisch, geschmortes Gemüse, ein Eintopf, Reis, eingelegtes Gemüse und Misosuppe. Serviert wird im Zimmer oder im Speisesaal, zu einer bei Ankunft vereinbarten Zeit, oft innerhalb eines festen Zeitfensters am frühen Abend.

Das Frühstück ist japanisch – gegrillter Fisch, Reis, Misosuppe, Ei, Eingelegtes und kleine Beilagen –, in manchen Häusern auch westlich. Besondere Ernährungswünsche sollte man bei der Buchung angeben, da die Menüs im Voraus vorbereitet werden.

Die Schuhe zieht man am Eingang (Genkan) aus und schlüpft in Hausschuhe, die wiederum vor dem Zimmer bleiben, bevor man die Tatami betritt; eigene Toilettenpantoffeln trägt man nur in der Toilette. Eingecheckt wird meist am Nachmittag; wer deutlich später als vereinbart ankommt, bringt den Ablauf des Abendessens durcheinander und sollte sich ankündigen.

Große Koffer sind in traditionellen Häusern mit engen Gängen unpraktisch; viele Gäste schicken ihr Gepäck voraus und bringen nur eine Übernachtungstasche mit. Trinkgeld wird nicht erwartet. Der Preis gilt pro Person inklusive Steuern und Service; in Kurorten kommt eine kommunale Badesteuer (Nyūtō-zei) hinzu.

Ryokan gibt es in ganz Japan, am stimmungsvollsten sind aber die traditionellen Onsen-Orte, in denen Gasthäuser Flüsse und Gassen säumen und Gäste in Yukata und Geta zwischen den öffentlichen Bädern flanieren.