Berge · Yamagata
Gassan
月山がっさんGassanDer Mondberg der Dewa Sanzan, Reich der Toten und des Sommerschnees.
Der Gassan (月山, „Mondberg“), 1.984 m, ist der höchste der Dewa Sanzan, der drei heiligen Berge der Präfektur Yamagata. Sein Gipfelschrein verehrt die Mondgottheit Tsukuyomi; in der Shugendō-Pilgerschaft der Dewa Sanzan steht er für das vergangene Leben – den Tod auf dem Weg zur Wiedergeburt.
Überblick
Der Gassan erhebt sich als breite, sanft geneigte Kuppe im Zentrum der Präfektur Yamagata zwischen der Shōnai-Ebene und dem Murayama-Becken. Seine milde Form täuscht über das Klima hinweg: Dem Wintermonsun vom Japanischen Meer voll ausgesetzt, trägt er eine der mächtigsten Schneedecken der Welt, und Schneefelder überdauern den ganzen Sommer.
Mit Haguro-san und Yudono-san bildet er die Dewa Sanzan, eines der großen Shugendō-Zentren Japans. Seit Jahrhunderten überqueren Yamabushi-Bergasketen in weißen Gewändern und muschelhornblasende Pilger ihn auf dem Weg vom Haguro-san zum Yudono-san. Der Gassan steht für die Welt der Toten: Die Pilger glauben, dass an seinen Hängen die Ahnengeister wohnen.
Landschaft und Entstehung
Der Gassan ist ein Vulkan, der etwa vor einer Million bis vor einigen Hunderttausend Jahren aktiv war und heute als erloschen gilt. Seine breite Form entstand durch Lavaströme, die sich über eine flache Basis ergossen; Gletscher- und Schneeerosion schnitten die steile Ostseite heraus, wo im Tal Ubazawa lange Schnee liegt.
Die Westhänge oberhalb der 8. Station bilden eine weite Moorhochfläche, Midagahara, mit Hunderten kleiner Tümpel (ikeshūsu) auf dem Torf.
Höhepunkte
Gipfelschrein des Gassan-Schreins
月山神社本宮Gassan Jinja hongūDer innere Schrein der Mondgottheit Tsukuyomi auf dem Gipfel, von Steinmauern gegen den Wind umgeben.
Midagahara
弥陀ヶ原MidagaharaHochmoor an der 8. Station mit Holzstegen und Hunderten Tümpeln.
Ubazawa
姥沢UbazawaDas schneegefüllte Tal an der Ostseite mit dem Gassan-Skigebiet.
Yudono-san
湯殿山YudonosanDer dritte der Dewa Sanzan südwestlich des Gassan, dessen Heiligtum ein von heißem Quellwasser überströmter Fels ist; am Schrein ist Fotografieren verboten.
Ökologie
Der tiefe Schnee drückt die Baumgrenze auf etwa 1.400 m, sodass Wiesen und Moore einen großen Teil des Berges bedecken. Schneetälchenblumen blühen in Wellen, während der Schnee den Sommer über zurückweicht.
Flora
Kuroyuri
クロユリkuroyuriDie dunkle Schachbrettblume, Symbolblume des Gassan, blüht im Juli nahe dem Gipfel.
Nikkō-kisuge
ニッコウキスゲnikkō-kisugeGelbe Taglilien im Moor Midagahara.
Buche
ブナbunaVom Schnee gebeugte Buchenwälder an den unteren Hängen.
Fauna
Kragenbär
ツキノワグマtsukinowagumaIn den Buchenwäldern der Dewa Sanzan häufig.
Steinadler
イヌワシinuwashiÜber den Asahi- und Gassan-Bergen zu sehen.
Kultur
Der Überlieferung nach floh Prinz Hachiko, Sohn des Kaisers Sushun, 593 nach Dewa und wurde von einer dreibeinigen Krähe zum Haguro-san geführt, wo er die Verehrung der drei Berge begründete. Die Pilgerfahrt der Dewa Sanzan – Haguro für die Gegenwart, Gassan für die Vergangenheit, Yudono für die Zukunft – ist eine symbolische Reise durch Tod und Wiedergeburt; Yamabushi vollziehen bis heute die herbstliche Klausur (aki no mine). 1689 bestieg Matsuo Bashō den Gassan und schrieb: „Kumo no mine ikutsu kuzurete tsuki no yama“ – „Wie viele Wolkengipfel zerfielen, bis der Mondberg blieb“.
Dewa Sanzan Jinja
出羽三山神社Dewa Sanzan JinjaDer gemeinsame Schrein auf dem Haguro-san, in dem im Winter die Gottheiten aller drei Berge verehrt werden.
Fünfstöckige Pagode des Haguro-san
羽黒山五重塔Hagurosan gojū-no-tōNationalschatz zwischen riesigen Zedern am steinernen Stufenweg zum Haguro-san.
Geschichte
593
Überlieferte Begründung der Dewa-Sanzan-Verehrung durch Prinz Hachiko.
1689
Matsuo Bashō besteigt den Gassan und schreibt sein Haiku.
1950
Ausweisung des Nationalparks Bandai-Asahi.
Im Lauf der Jahreszeiten
Frühling
Der Berg liegt unter tiefem Schnee; um April öffnet das Skigebiet, Skitouren im Frühjahr sind beliebt.
Sommer
Der Gipfelschrein öffnet, Pilger und Wanderer kommen; auf den Schneefeldern von Ubazawa wird bis in den Juli Ski gefahren, ab Juli blühen die Blumen.
Herbst
Laubfärbung an den oberen Hängen Ende September; der Gipfelschrein schließt für den Winter.
Winter
Einige der größten Schneehöhen der Welt; die Zufahrten schließen, der Berg gehört den Göttern.
Routen und Wege
Hachigōme-Route
Vom Moor Midagahara an der 8. Station etwa 2,5–3 Stunden durch Wiesen und Fels; mittelschwer, der alte Pilgerweg von Haguro.
Ubazawa-Route
Von Ubazawa mit dem Sessellift und weiter über Ushikubi, etwa 2,5 Stunden; mittelschwer, mit Schneefeldern bis weit in den Sommer.
Vom Gassan zum Yudono-san
Der Pilgerabstieg vom Gipfel zum Yudono-san über Eisenleitern entlang eines Baches, etwa 3 Stunden; steil.
Praktische Hinweise
- Die Ausgangspunkte Hachigōme und Ubazawa erreicht man mit Saisonbussen oder dem Auto ab Tsuruoka bzw. Yamagata; im Winter sind die Zufahrten gesperrt.
- Vor dem Betreten des Gipfelschreins ist eine Reinigungsgabe üblich; im Schreinbezirk ist Fotografieren nicht erlaubt.
- Schneefelder und Nebel erschweren die Orientierung – den Markierungsstangen folgen.
- In den unteren Wäldern sind Bären häufig.
Häufige Fragen
Wie lange dauert der Aufstieg?
Von der 8. Station (Hachigōme) am Moor Midagahara etwa 2,5–3 Stunden, von Ubazawa mit dem Sessellift etwa 2,5 Stunden. Beide Wege sind mittelschwere Wanderungen durch Blumenwiesen.
Was sind die Dewa Sanzan?
Haguro-san, Gassan und Yudono-san, drei Berge bei Tsuruoka, die seit der Überlieferung nach 593 von Prinz Hachiko begründeten Verehrung ein Zentrum des Shugendō sind. Eine Pilgerfahrt über alle drei steht für gegenwärtiges, vergangenes und künftiges Leben.
Kann man am Gassan im Sommer Ski fahren?
Ja. Weil der Schnee so tief liegt, öffnet das Skigebiet erst im Frühjahr um April und bleibt bis in den Juli in Betrieb – im Hochwinter ist es geschlossen.
Ist der Gipfelschrein ganzjährig zugänglich?
Der Gassan-Schrein auf dem Gipfel ist nur in der Sommersaison geöffnet, etwa von Juli bis Mitte September; vor dem Betreten findet eine Reinigungszeremonie statt.
Weiterlesen
Quellen
- 1.日本の主な山岳標高 (öffnet in neuem Tab) — 国土地理院 (Geospatial Information Authority of Japan)
- 2.磐梯朝日国立公園 (öffnet in neuem Tab) — 環境省 (Ministry of the Environment)
- 3.山形県ホームページ (öffnet in neuem Tab) — 山形県 (Yamagata Prefecture)