Iwakuni

岩国市いわくにしIwakuni-shi

Fünf hölzerne Bögen über einem klaren Fluss

Iwakuni ist eine Stadt im Osten der Präfektur Yamaguchi an der Grenze zu Hiroshima, bekannt für die Kintai-Brücke, eine 1673 erstmals errichtete Holzbrücke mit fünf Bögen über den Nishiki-Fluss. Sie war Burgstadt der Kikkawa, eines Zweigs der Mōri.

Überblick

Iwakuni liegt am Nishiki-Fluss, dort, wo er die Berge verlässt und sich zu einem Delta an der Inlandsee verzweigt. Die alte Burgstadt am Westufer unterhalb des Shiroyama ist mit der Kaufmannsstadt am Ostufer durch die Kintai-Brücke verbunden, deren fünf Bögen aus ineinandergreifenden Hölzern zu den berühmtesten Brücken Japans gehören.

Ab 1600 regierten die Kikkawa, ein Zweig der Mōri, Iwakuni. Ihr Samuraiviertel ist heute der Kikkō-Park mit Samuraihäusern, einem Museum der Familie Kikkawa, einem Schauhaus für weiße Schlangen und der Seilbahn hinauf zum rekonstruierten Burgturm. Die Brücke wurde 1673 gebaut, um den Hochwassern standzuhalten, die frühere Übergänge immer wieder zerstört hatten; 1950 fortgerissen, wurde sie nach altem Entwurf neu errichtet.

Die moderne Stadt ist auch Industriestandort mit Chemie- und Papierwerken im Delta und beherbergt einen großen Luftstützpunkt, den das US Marine Corps und die japanischen Marine-Selbstverteidigungsstreitkräfte gemeinsam nutzen; ein Teil dient als Iwakuni Kintaikyo Airport.

Sehenswürdigkeiten

Kintai-Brücke
錦帯橋Kintaikyō
193 m lange Holzbrücke mit fünf Bögen, deren drei mittlere den Fluss ohne Pfeiler überspannen, ohne Nägel gebaut; Ort landschaftlicher Schönheit.
Burg Iwakuni
岩国城Iwakuni-jō
Rekonstruierter Burgturm auf dem Shiroyama, per Seilbahn erreichbar, mit Blick über Brücke und Inlandsee.
Kikkō-Park
吉香公園Kikkō Kōen
Das frühere Residenzgelände der Kikkawa mit Samuraihäusern, Teichen und Kirschbäumen.
Historisches Museum Kikkawa
吉川史料館Kikkawa Shiryōkan
Rüstungen, Schwerter und Dokumente der Familie Kikkawa, darunter Nationalschätze.
Schauhaus der weißen Schlangen
岩国白蛇観覧所Iwakuni shirohebi kanranjo
Albinotische Kletternattern, die nur um Iwakuni vorkommen; Naturdenkmal und Glücksbringer.
Torhaus der Familie Kagawa
香川家長屋門Kagawa-ke nagayamon
Das Torhaus der Residenz eines hohen Gefolgsmanns, ein erhaltenes Beispiel der Samuraiarchitektur.

Stadtviertel

Yokoyama
横山Yokoyama
Das frühere Samuraiviertel am Westufer mit Kikkō-Park und Burgberg.
Iwakuni (Ostufer)
岩国Iwakuni
Die alte Kaufmannsstadt am Ostende der Brücke mit Läden für Iwakuni-zushi und Eis.
Bahnhofsviertel und Delta
岩国駅周辺Iwakuni-eki shūhen
Das moderne Zentrum an der Küste mit Luftstützpunkt und Industriegebiet.
Nishiki
錦Nishiki
Das obere Nishiki-Tal mit Schluchten und der landschaftlich reizvollen Bahnstrecke Nishikigawa Seiryū.

Geschichte

Nach Sekigahara erhielt Kikkawa Hiroie, der mit Tokugawa Ieyasu über den Erhalt des Mōri-Lehens verhandelt hatte, Iwakuni. Er errichtete eine 1608 vollendete Bergburg, die jedoch 1615 gemäß der Regel „eine Burg pro Provinz“ abgerissen wurde; fortan regierten die Fürsten von ihrer Residenz am Fuß des Bergs. 1673 ließ der dritte Fürst Kikkawa Hiroyoshi die Kintai-Brücke bauen; im Jahr darauf fortgespült, wurde sie sofort wiederaufgebaut und dann fast drei Jahrhunderte lang instand gehalten.

1940 erhielt Iwakuni Stadtrecht. Taifun Kezia zerstörte die Brücke 1950, bis 1953 wurde sie rekonstruiert; der Burgturm entstand 1962 neu. Von 2001 bis 2004 wurde das gesamte Holztragwerk der Brücke erneuert. Die heutige Stadt entstand durch Zusammenschlüsse im Jahr 2006.

1600
Kikkawa Hiroie erhält nach Sekigahara Iwakuni.
1608
Die Burg Iwakuni auf dem Shiroyama wird vollendet.
1615
Abriss der Burg nach dem Edikt „eine Burg pro Provinz“.
1673
Kikkawa Hiroyoshi baut die Kintai-Brücke; nach einem Hochwasser 1674 wird sie neu errichtet.
1940
Iwakuni erhält Stadtrecht.
1950
Taifun Kezia reißt die Kintai-Brücke fort.
1953
Die Brücke wird nach traditionellem Entwurf rekonstruiert.
1962
Auf dem Shiroyama entsteht ein rekonstruierter Burgturm.
2004
Die vollständige Erneuerung des hölzernen Brückentragwerks ist abgeschlossen.
2006
Iwakuni schließt sich mit sieben Nachbargemeinden zusammen.

Kultur

Die Kintai-Brücke ist der Mittelpunkt des Jahreslaufs. Im Frühling säumen Kirschblüten die Ufer, und ein Kostümzug überquert die Brücke; im Sommer wird unter den Bögen bei Fackelschein mit Kormoranen gefischt, und vom Flussbett steigt Feuerwerk auf. Die weißen Schlangen Iwakunis, als Botinnen der Göttin Benzaiten verehrt, zieren Amulette und Mitbringsel.

Feste

Kintaikyō-Fest
錦帯橋まつりKintaikyō Matsuri
Am 29. April überquert ein Umzug in Kostümen der Edo-Zeit die Brücke.
Kormoranfischerei
錦帯橋の鵜飼Kintaikyō no ukai
Traditionelles Fischen mit abgerichteten Kormoranen an Sommerabenden, von Ausflugsbooten aus zu beobachten.
Feuerwerk am Nishiki-Fluss
錦川水の祭典Nishikigawa Mizu no Saiten
Sommerfeuerwerk über Fluss und Brücke.

Essen

Iwakuni-zushi
岩国寿司Iwakuni-zushi
Vielschichtiges Presssushi mit Fisch, Lotuswurzel, Ei und Shiitake, in großen Holzrahmen gefertigt.
Lotuswurzel aus Iwakuni
岩国れんこんIwakuni renkon
Lotuswurzel mit neun statt der üblichen acht Löcher – ein Anklang an das Wappen der Kikkawa.
Sake
岩国の地酒Iwakuni no jizake
Mehrere Brauereien im Nishiki-Tal, darunter international bekannte Hersteller von Premium-Sake.
Ayu
鮎Ayu
Süßfisch aus dem klaren Nishiki-Fluss, im Sommer mit Salz gegrillt.

Unterwegs vor Ort

Vom Bahnhof Shin-Iwakuni am San'yō-Shinkansen fährt der Bus etwa 15 Minuten zur Kintai-Brücke.
Vom JR-Bahnhof Iwakuni an der San'yō-Linie, etwa 50 Minuten von Hiroshima, sind es rund 20 Busminuten zur Brücke.
Der Iwakuni Kintaikyo Airport im zivilen Teil des Stützpunkts ist mit Tokio-Haneda verbunden.
Eine Seilbahn führt vom Kikkō-Park zur Burg Iwakuni.

Ausflüge

Miyajima
宮島Miyajima
Der Itsukushima-Schrein, etwa 30 Minuten östlich mit Zug und Fähre.
Hiroshima
広島Hiroshima
Der Friedenspark, weniger als eine Zugstunde entfernt.
Yanai
柳井Yanai
Weiß verputzte Kaufmannsstadt, bekannt für ihre Goldfischlaternen, südwestlich an der Küste.
Suō-Ōshima
周防大島Suō-Ōshima
Inlandseeinsel mit Zitrushainen und Stränden, über eine Brücke erreichbar.

Weitere Städte der Präfektur

HauptstadtYamaguchiYamaguchi-shiDie Residenz der Ōuchi, das Kyoto des Westens StadtHagiHagi-shiDie Burgstadt, in der die Meiji-Restauration begann KernstadtShimonosekiShimonoseki-shiDas Tor zwischen Honshū und Kyūshū

Häufige Fragen

Kann man die Kintai-Brücke begehen?

Ja. Sie ist ein Fußgängerübergang zwischen Ostufer und Kikkō-Park; ihre Holzstufen folgen dem Auf und Ab jedes Bogens.

Ist die Kintai-Brücke original?

Der Entwurf stammt von 1673, das Holz wurde jedoch viele Male ersetzt; nach dem Hochwasser von 1950 wurde die Brücke neu gebaut und 2001–2004 vollständig erneuert.

Wie verbindet man Iwakuni mit Hiroshima und Miyajima?

Iwakuni liegt etwa 30 Minuten westlich von Miyajimaguchi an der JR-San'yō-Linie; alle drei lassen sich gut von Hiroshima aus besuchen.

Was hat es mit den weißen Schlangen auf sich?

Es handelt sich um eine albinotische Form der Japanischen Kletternatter, die natürlich um Iwakuni vorkommt; sie ist als Naturdenkmal geschützt und im Kikkō-Park zu sehen.

Quellen

1.岩国市ホームページ (öffnet in neuem Tab) — 岩国市
2.令和2年国勢調査 (öffnet in neuem Tab) — Statistics Bureau of Japan
3.山口県ホームページ (öffnet in neuem Tab) — 山口県
4.国指定文化財等データベース (öffnet in neuem Tab) — 文化庁