Zuigan-ji

Der Zuigan-ji, mit vollem Namen Seiryūzan Zuigan Enpuku Zenji, liegt wenige Minuten vom Ufer Matsushimas entfernt, jener inselreichen Bucht, die seit Langem zu den drei schönsten Landschaften Japans gezählt wird. Der Überlieferung nach gründete der Tendai-Mönch Ennin hier 828 einen Tempel; im 13. Jahrhundert wurde er unter den Hōjō-Regenten zum Zen-Tempel Enpuku-ji.

Seine heutige Gestalt verdankt er Date Masamune, dem mächtigen Fürsten von Sendai. Auf Anraten seines Zen-Lehrers baute Masamune den Tempel zwischen 1604 und 1609 neu, mit Holz aus Kumano und Handwerkern aus dem Raum Kyoto. Die Haupthalle, ursprünglich Wohnung des Abtes, ist ein großer eingeschossiger Bau, dessen Räume mit vergoldeten Schiebetürbildern von Vögeln, Blumen und chinesischen Motiven von Malern der Kanō-Schule geschmückt sind; das mächtige Küchengebäude mit seinem eindrucksvollen Giebel ist ebenfalls Nationalschatz.

Der Zugang ist von Zedern gesäumt und auf einer Seite von Höhlen und Nischen, die in die weichen Tuffklippen gehauen wurden und einst der Meditation und dem Totengedenken dienten. Die Date blieben die ganze Edo-Zeit hindurch Schutzherren des Tempels, der zudem das Godaidō betreut, die kleine Halle auf einer Insel in der Bucht, die zum Wahrzeichen Matsushimas geworden ist.

Die frühe Geschichte des Zuigan-ji ist vor allem durch Überlieferung bekannt: ein von Ennin in der Heian-Zeit gegründeter Tendai-Tempel, der in der Kamakura-Zeit unter Hōjō Tokiyori zum Zen übertrat. In der Zeit der streitenden Reiche verfiel er.

Date Masamunes 1609 vollendeter Neubau gab dem Tempel seine Gebäude, Gemälde und den Namen Zuigan-ji. 1636 wurde der Zen-Meister Ungo Kiyō Abt und belebte das Klosterleben neu. Von 2008 bis 2018 erfolgte eine große Restaurierung, die „Große Heisei-Reparatur“. Der Tsunami von 2011 drang in den Tempelbezirk ein; das Salzwasser ließ viele Zedern am Zugang absterben.

Der Zuigan-ji war Familientempel der Date, und Architektur wie Malerei zeigen die Pracht der Momoyama-Zeit, wie sie einer ihrer kühnsten Fürsten verstand. Das erhöht liegende Fürstengemach der Haupthalle spiegelt die Rangordnung der Epoche, und die Bilder reichen von Falken und Kiefern bis zu Szenen chinesischer Legenden.

Als Zen-Kloster steht der Zuigan-ji für Matsushimas Rolle als Ort religiöser Einkehr: Die Höhlen am Zugang und die kleinen Inseln der Bucht dienten Mönchen zur Meditation. Der Dichter Matsuo Bashō besuchte den Tempel 1689 auf der Reise, die er in „Auf schmalen Pfaden durchs Hinterland“ beschrieb, und schilderte Tempel und Bucht.