Tsurugaoka Hachimangu

Hachiman, eine Gottheit des Bogenschießens und des Krieges, gleichgesetzt mit dem legendären Kaiser Ōjin, war Schutzgott des Klans der Minamoto (Genji). 1063 gründete Minamoto no Yoriyoshi ihm einen Schrein nahe dem Strand von Yuigahama. Als sein Nachfahre Yoritomo 1180 in Kamakura seine Militärregierung errichtete, verlegte er den Schrein landeinwärts an den Fuß des Hügels Tsurugaoka und legte die Stadt um ihn herum an.

Der Schrein bildet das Nordende der Hauptachse Kamakuras. Die Allee Wakamiya-ōji führt schnurgerade vom Strand zu seinen Toren, im oberen Abschnitt mit dem erhöhten, von Kirschbäumen gesäumten Fußweg Dankazura. Im Schreinbezirk liegen beiderseits des Zugangs die Teiche der Genji und der Heike, vor einer großen Steintreppe steht die Tanzbühne Maiden, und oben thront der zinnoberrote Hauptschrein, 1828 vom Shogun Tokugawa Ienari neu errichtet.

Für den Kriegerstand war der Tsurugaoka Hachimangu der wichtigste Schrein Ostjapans, und spätere Shogunate und Fürsten förderten ihn weiter. Bis heute ist er geistiges und zeremonielles Zentrum Kamakuras und einer der meistbesuchten Schreine der Kantō-Region.

Nach der Verlegung 1180 ließ Yoritomo den Schrein nach einem Brand 1191 neu errichten und begründete dabei die heute bestehenden oberen und unteren Schreine. Die Steintreppe war Schauplatz eines der berühmtesten Verbrechen der japanischen Geschichte: 1219 wurde hier der dritte Shogun, Minamoto no Sanetomo, von seinem Neffen Kugyō ermordet – damit endete die Linie der Minamoto-Shogune.

Die Ashikaga und die Hōjō von Odawara unterhielten den Schrein, die Tokugawa restaurierten ihn; der heutige Hauptschrein stammt von 1828. Bis zur Trennung von Shintō und Buddhismus 1868 war er eine Schrein-Tempel-Anlage mit Pagode und buddhistischen Hallen, die in der Meiji-Zeit entfernt wurden. Ein großer Ginkgo neben der Treppe, der Legende nach Versteck Kugyōs, stürzte 2010 in einem Sturm um; aus seinem Stumpf wachsen neue Triebe.

Der Hachiman-Kult prägte das religiöse Leben der Samurai, und die Riten des Schreins halten dieses Erbe lebendig. Höhepunkt des großen Jahresfestes Mitte September ist Yabusame, berittenes Bogenschießen: Reiter in Jagdkleidung schießen im Galopp auf der Reitbahn des Schreins auf Zielscheiben – ein Brauch, der seit Yoritomos Zeit mit dem Schrein verbunden ist.

Zu den weiteren Festen gehören das Bonbori-Fest im August, wenn von Künstlern und Schriftstellern bemalte Papierlaternen die Wege säumen, und das Hatsumōde, wenn die Steintreppe in den ersten Januartagen von Gläubigen überquillt. Der Schrein ist zudem ein beliebter Ort für Shintō-Hochzeiten, die oft auf der Maiden-Bühne stattfinden.