Kamakura-Zeit

Ältere Lehrbücher nannten 1192, das Jahr, in dem Yoritomo den Titel sei-i taishōgun erhielt; Generationen japanischer Schulkinder lernten dazu den Merkspruch „ii kuni tsukurō Kamakura bakufu“ (1192). Die meisten Historiker bevorzugen heute 1185: Damals wurden die Taira vernichtet, und der Hof ermächtigte Yoritomo, in allen Provinzen Militärgouverneure (shugo) und Gutsverwalter (jitō) einzusetzen – der Moment, in dem die Kriegerregierung landesweite Autorität erlangte. Manche setzen die Anfänge noch früher an, 1180 oder 1183. Die Epoche endet 1333 mit dem Fall Kamakuras.

Yoritomos Regierung beruhte auf persönlichen Bindungen zu seinen Vasallen (gokenin), die für ihren Kriegsdienst den Schutz ihres Landes und Ämter als Gutsverwalter erhielten – das Verhältnis von „Gunst und Dienst“ (go'on to hōkō). Nach seinem Tod 1199 ging die Macht an seine Witwe Hōjō Masako und deren Vater Hōjō Tokimasa über. Mit der Ermordung von Yoritomos zweitem Sohn, dem Shōgun Sanetomo, erlosch 1219 die Linie der Minamoto; fortan holte man Adlige oder Prinzen aus Kyoto als Shōgune, während die Hōjō als Regenten (shikken) herrschten.

1221 versuchte Exkaiser Go-Toba im Jōkyū-Krieg, das Shogunat zu stürzen, und unterlag binnen Wochen. Das Shogunat zog die Ländereien seiner Anhänger ein, richtete in Kyoto in Rokuhara ein eigenes Amt ein und setzte seine Verwalter nun auch in Westjapan ein. 1232 erließ der Regent Hōjō Yasutoki das Goseibai Shikimoku, ein knappes Gesetzbuch von 51 Artikeln für die Kriegergesellschaft, das über Jahrhunderte Vorbild des Kriegerrechts blieb.

Nach der Unterwerfung Koreas verlangte Khubilai Khan die Unterwerfung Japans. Der Regent Hōjō Tokimune lehnte ab, und 1274 landete eine mongolisch-koreanische Flotte in der Bucht von Hakata in Nordkyushu. Die japanischen Krieger, an den Einzelkampf gewöhnt, trafen auf geschlossene Formationen und explodierende Geschosse; nach einem Kampftag zogen sich die Invasoren auf ihre Schiffe zurück, und ein Sturm soll einen Teil der Flotte zerstört haben. Das Shogunat ließ daraufhin eine Steinmauer entlang der Bucht errichten.

1281 griff eine weit größere Streitmacht, darunter eine Flotte aus Südchina, erneut an. Die Mauer hielt, die Kämpfe zogen sich über Wochen hin, und ein Taifun vernichtete große Teile der Flotte. Die Stürme gingen später als kamikaze, „göttliche Winde“, in die Erinnerung ein und nährten den Glauben an einen göttlichen Schutz Japans. Der Sieg brachte jedoch kein erobertes Land, mit dem man die Vasallen hätte belohnen können, und die Kosten der fortgesetzten Verteidigung belasteten Finanzen und Loyalitäten des Shogunats.

Kriegerhaushalte, gestützt auf das Land, das sie als Verwalter innehatten, wurden in den Provinzen zur führenden Schicht, während Hofadel und Tempel weiterhin Einkünfte aus ihren Gütern bezogen. Die Erbteilung unter allen Kindern, auch den Töchtern, war anfangs üblich, zersplitterte aber den Besitz; gegen Ende der Epoche ging das Erbe zunehmend an einen einzigen Erben, und die Eigentumsrechte der Frauen wurden eingeschränkt.

Die Landwirtschaft verbesserte sich durch Zweifelderwirtschaft mit Reis und Gerste in Westjapan, Zugtiere und Düngung. Märkte, die dreimal im Monat stattfanden, wurden üblich, Handwerker und Kaufleute schlossen sich in Gilden (za) zusammen, und eingeführte Song-Münzen verbreiteten die Geldwirtschaft. Viele Vasallen verschuldeten sich; 1297 erließ das Shogunat einen Schuldenerlass (tokuseirei), der die wirtschaftliche Verwirrung nur vergrößerte.

In der Kamakura-Zeit entstanden buddhistische Bewegungen, die allen Menschen Erlösung durch eine einzige, leicht zugängliche Übung verhießen. Hōnen lehrte, dass das aufrichtige Anrufen des Namens Amidas (nenbutsu) für die Wiedergeburt im Reinen Land genüge; sein Schüler Shinran ging weiter, betonte allein den Glauben, erlaubte Geistlichen die Ehe und begründete die spätere Jōdo Shinshū. Ippen verbreitete das Nenbutsu durch Tanz und Wanderpredigt. Nichiren erklärte das Lotos-Sutra zur einzig wahren Lehre, griff andere Schulen und die Obrigkeit an und sagte eine Invasion aus dem Ausland voraus.

Zen kam als eigenständige Schule mit Eisai, der den Rinzai-Zen einführte und das Teetrinken förderte, und mit Dōgen, der die Sōtō-Schule und das Kloster Eihei-ji gründete. Rinzai-Zen gewann die Gunst der Hōjō-Regenten, die chinesische Meister einluden und die großen Zen-Klöster Kamakuras errichteten. Die etablierten Schulen Tendai und Shingon sowie die Tempel Naras blieben mächtig und erlebten ihrerseits Reformbewegungen.

Der Wiederaufbau der 1180 von den Taira niedergebrannten Tempel Naras brachte eine neue Bildhauerschule hervor. Unkei, Kaikei und ihre Werkstatt schufen dynamische, lebensnahe Figuren, allen voran die beiden Wächterkönige im Großen Südtor des Tōdai-ji von 1203. Der Große Buddha von Kamakura, ein sitzender Bronze-Amida, ab 1252 gegossen, steht unter freiem Himmel, seit seine Halle im 15. Jahrhundert zerstört wurde.

Die Literatur wandte sich dem Untergang der Taira und der Vergänglichkeit aller Dinge zu. Das Heike monogatari, verbreitet von blinden Lautenspielern, beginnt mit der Glocke von Gion Shōja, die die Unbeständigkeit aller Dinge verkündet; Kamo no Chōmeis „Aufzeichnungen aus meiner Hütte“ (Hōjōki, 1212) sinnen über Katastrophen und den Rückzug aus der Welt nach. Die kaiserliche Anthologie Shin Kokinshū (1205) markiert einen Höhepunkt der Hofdichtung, während Bildrollen das Leben von Mönchen und die Mongoleneinfälle festhielten.

Zu Beginn des 14. Jahrhunderts sah sich das Shogunat verarmten Vasallen, Machtkämpfen innerhalb der Hōjō und einer umstrittenen Thronfolge gegenüber, in der es zwischen zwei rivalisierenden Linien vermittelte. Kaiser Go-Daigo, entschlossen, die direkte Kaiserherrschaft wiederherzustellen, verschwor sich gegen Kamakura, wurde 1332 auf die Oki-Inseln verbannt und floh im folgenden Jahr. Krieger, die das Vertrauen in die Hōjō verloren hatten, schlossen sich ihm an: Ashikaga Takauji eroberte das Hauptquartier des Shogunats in Kyoto, und Nitta Yoshisada stürmte 1333 Kamakura, wo sich der letzte Regent und Hunderte seiner Gefolgsleute das Leben nahmen.

Die Kamakura-Zeit begründete das Muster der japanischen Geschichte bis 1868: einen Kaiser in Kyoto, der herrschte, ohne zu regieren, und eine Kriegerregierung, die tatsächlich regierte. Sie schuf das Ethos des Kriegerhauses, ein eigenes Kriegerrecht und die buddhistischen Schulen – Jōdo, Jōdo Shinshū, Nichiren, Rinzai und Sōtō –, zu denen bis heute die meisten Tempel Japans gehören.

Kamakura selbst bewahrt mit seinen Zen-Klöstern, dem Schrein Tsurugaoka Hachimangū im Herzen der Altstadt und dem Großen Buddha die Erinnerung an die erste Kriegerhauptstadt.