Shogunat

Sei-i taishōgun, „Großer General zur Unterwerfung der Barbaren“, war ursprünglich ein befristetes Hofamt für Befehlshaber von Feldzügen gegen die Emishi im Nordosten Honshus. Sein berühmtester früher Träger war Sakanoue no Tamuramaro, 797 ernannt. Als Minamoto no Yoritomo den Titel 1192 erhielt, gewann er eine neue Bedeutung: oberster Befehlshaber aller Krieger und Haupt einer dauerhaften Regierung. Seither trugen ihn fast ausschließlich Nachkommen der Minamoto oder solche, die sich darauf beriefen – ein Grund, warum der nichtadlige Toyotomi Hideyoshi stattdessen als kaiserlicher Regent herrschte.

Yoritomo baute seine Regierung in Kamakura auf persönlichen Bindungen zu seinen Vasallen (gokenin) auf. Ihre wichtigsten Einrichtungen waren die Militärgouverneure (shugo) der Provinzen und die Gutsverwalter (jitō) auf den Gütern, ein Vasallenamt, ein Verwaltungsamt und ein Gerichtsamt für Rechtsstreitigkeiten. Nach dem Erlöschen der Minamoto-Linie 1219 regierten die Hōjō als Regenten (shikken) für machtlose Shōgune; das Goseibai Shikimoku von 1232 wurde zum Grundgesetz der Kriegergesellschaft. Nachdem es 1221 einen kaiserlichen Umsturzversuch abgewehrt hatte, überwachte das Shogunat den Hof von seinem Amt in Rokuhara in Kyoto aus. Die Kosten der Mongoleneinfälle schwächten es, 1333 ging es unter.

Ashikaga Takauji errichtete das zweite Shogunat in Kyoto selbst, neben dem Kaiserhof. Es stützte sich stark auf die Militärgouverneure der Provinzen, deren mächtigste Familien den Stellvertreter des Shōgun (kanrei) stellten und seine Räte beherrschten. Unter dem dritten Shōgun, Yoshimitsu, vereinte das Shogunat 1392 die beiden rivalisierenden Kaiserhöfe, trieb offiziellen Handel mit Ming-China und wurde zu einem kulturellen Zentrum. Ab der Mitte des 15. Jahrhunderts verlor es die Kontrolle über die Provinzen, und nach dem Ōnin-Krieg (1467–1477) waren die Shōgune oft Marionetten regionaler Kriegsherren. Oda Nobunaga vertrieb 1573 den letzten Ashikaga-Shōgun aus Kyoto.

Tokugawa Ieyasu, Sieger von Sekigahara 1600, schuf das dauerhafteste und am weitesten ausgebaute Shogunat. Es herrschte unmittelbar über etwa ein Viertel der Agrarfläche des Landes sowie über die großen Städte, Bergwerke und Häfen, während rund 260 bis 280 Daimyō ihre Fürstentümer selbst verwalteten. Die Ältesten (rōjū) aus den Familien der Erbvasallen führten die Politik; Kommissare (bugyō) verwalteten Finanzen, Tempel und Schreine sowie die Städte; Inspektoren (metsuke) überwachten Beamte und Fürsten. Die Gesetze für die Kriegerhäuser, der abwechselnde Aufenthalt in Edo und die Kontrolle der Außenbeziehungen hielten die Daimyō in Schach. Den Kaiserhof beaufsichtigte das Shogunat über seinen Statthalter in Kyoto, den Kyoto shoshidai, und über die Gesetze für Hof und Adel von 1615.

Die drei Shogunate unterschieden sich in ihrem Sitz, ihrem Verhältnis zum Hof und der Tiefe ihrer Kontrolle über die Provinzen. Das Tokugawa-System war das am stärksten zentralisierte, ließ den Fürstentümern aber ebenfalls beträchtliche Selbstständigkeit.

Die Shōgune schafften das Kaisertum nie ab. Sie bezogen ihre Legitimität aus der Ernennung durch den Kaiser, und der Hof behielt das Recht, Ränge und Titel zu verleihen, den Kalender festzulegen und die Staatsrituale zu vollziehen. Zuweilen versuchten Kaiser, die Macht zurückzugewinnen – Go-Toba 1221 und Go-Daigo 1333 –, aber nur für kurze Zeit. Diese Doppelstruktur hatte dauerhafte Folgen: Als das Tokugawa-Shogunat in den 1850er- und 1860er-Jahren an Ansehen verlor, konnten sich seine Gegner um den Kaiser als alternative Autorität sammeln.

Die westlichen Forderungen nach Öffnung des Landes ab 1853, die ohne kaiserliche Zustimmung unterzeichneten Verträge und der wachsende Widerstand der Fürstentümer Satsuma und Chōshū untergruben die Tokugawa. Am 9. November 1867 (14. Tag des 10. Monats nach dem Mondkalender) ersuchte der fünfzehnte Shōgun, Tokugawa Yoshinobu, den Kaiser, die Regierungsgewalt zurückzunehmen (taisei hōkan) – ein Schritt, den er tags zuvor in der Burg Nijō in Kyoto Vertretern der Fürstentümer angekündigt hatte, in der Hoffnung, in einer neuen Ordnung eine führende Rolle zu behalten. Im Januar 1868 verkündete der Hof die Wiederherstellung der Kaiserherrschaft und schaffte das Amt des Shōgun ab; im Boshin-Krieg 1868–1869 wurden die verbliebenen Tokugawa-Truppen besiegt.

Die Shogunate prägten Japans Institutionen und Kultur weit über ihr Ende hinaus: die Burgstädte, aus denen Präfekturhauptstädte wurden, die Tradition des Kriegerrechts, die Förderung von Zen, Nō und Tee und das Bild der Samurai. Die Forschung diskutiert, ob die Shogunatszeit im europäischen Sinn „feudal“ genannt werden sollte. Der Vergleich erfasst die Bindung zwischen Herr und Vasall und die dezentrale Macht, doch Japans Shogunate entwickelten auch ausgefeilte Bürokratien, nationale Märkte und einen stabilen Frieden, wie ihn das feudale Europa kaum kannte.