Verhalten in der Öffentlichkeit

Züge sind ruhige Orte. Das Handy steht auf lautlos („manner mode“), Telefonate werden im Wagen nicht geführt, Gespräche leise gehalten. Durchsagen bitten darum, die Vorrangsitze (yūsenseki) für ältere, schwangere, behinderte und verletzte Fahrgäste sowie Menschen mit Kleinkindern freizugeben.

Am Bahnsteig stellt man sich an den markierten Stellen an, lässt erst aussteigen und nimmt im vollen Wagen den Rucksack ab, um ihn vor dem Körper zu tragen oder in die Ablage zu legen. Viele Linien führen im Berufsverkehr Frauenwagen, die am Bahnsteig gekennzeichnet sind. In Pendlerzügen isst man nicht, in Fernzügen wie dem Shinkansen ist es dagegen selbstverständlich.

Geordnetes Anstehen ist selbstverständlich – an Bushaltestellen, Bahnsteigen, Kassen und beliebten Restaurants. Vordrängeln gehört zu den wenigen Dingen, die sichtbar verärgern.

Auf Rolltreppen stand man traditionell auf einer Seite und ließ die andere für Eilige frei: in Tokio und weiten Teilen Ostjapans links, in Osaka und großen Teilen der Kansai-Region rechts. Bahngesellschaften und einige Präfekturen bitten inzwischen aus Sicherheitsgründen ausdrücklich darum, auf beiden Seiten stehen zu bleiben und nicht zu gehen; Saitama und Nagoya haben dazu eigene Verordnungen erlassen.

Öffentliche Mülleimer sind selten – eine Folge von Sicherheitsbedenken und der Erwartung, dass man seinen Müll mit nach Hause nimmt. Konbini und Bahnhöfe haben Behälter für die eigene Kundschaft, neben Getränkeautomaten stehen meist Sammelbehälter für Flaschen und Dosen.

Wo es Mülleimer gibt, wird getrennt: brennbarer Abfall, PET-Flaschen, Dosen und Glas, manchmal noch mehr Kategorien. Regeln und Abholtage legen die Gemeinden fest, und Haushalte trennen peinlich genau. Am einfachsten ist es, tagsüber eine kleine Tüte für den eigenen Müll dabeizuhaben.

Viele Städte, darunter große Teile der Innenstadtbezirke Tokios und die historischen Viertel Kyotos, verbieten das Rauchen im Gehen auf öffentlichen Straßen; Verstöße können Bußgelder nach sich ziehen. Geraucht wird in ausgewiesenen Raucherbereichen, oft mit Schildern und Aschenbechern nahe Bahnhöfen. Nach dem geänderten Gesundheitsförderungsgesetz, seit 2020 vollständig in Kraft, ist das Rauchen in den meisten Restaurants, Büros und öffentlichen Gebäuden verboten, mit Ausnahmen für eigene Raucherräume und kleine bestehende Bars.

Fremde, besonders aus der Nähe, ungefragt zu fotografieren, gilt als aufdringlich. Das betrifft vor allem Kinder, Maiko und Geiko in Kyotos Viertel Gion – wo in einigen Privatgassen inzwischen Fotoverbot herrscht – sowie Schreine und Tempel, deren Innenräume oft nicht fotografiert werden dürfen. Ein durchgestrichenes Kamerasymbol ist ernst gemeint.

In Japan verkaufte Handys geben beim Fotografieren ein nicht abschaltbares Auslösegeräusch von sich, eine Maßnahme gegen heimliches Fotografieren. Drohnen unterliegen über bewohnten Gebieten und in vielen Parks Beschränkungen durch das Luftfahrtgesetz und örtliche Regeln.

Einige weitere Gewohnheiten erleichtern das Miteinander. Lautes Naseputzen in der Öffentlichkeit vermeidet man, und wer erkältet ist, trägt oft aus Rücksicht eine Maske. Essen im Gehen gilt traditionell als unschicklich. Fundsachen gibt man im Kōban (Polizeihäuschen) oder beim Bahnpersonal ab – ein bemerkenswert hoher Anteil findet zu den Besitzern zurück.

Öffentliche Wutausbrüche oder laute Auseinandersetzungen sind selten; Probleme werden höflich und leise angesprochen, oft eingeleitet mit „sumimasen“ („Entschuldigung“).