Kenroku-en

Der Kenroku-en liegt auf einer Anhöhe gleich südöstlich der Burg Kanazawa im Herzen der Stadt. Er ging aus dem Renchi-tei hervor, einem Villengarten, den Maeda Tsunanori, der fünfte Fürst von Kaga, 1676 anlegen ließ – Kaga war nach dem Besitz des Shoguns das reichste Fürstentum der Edo-Zeit. Nach einem großen Brand 1759 bauten spätere Fürsten den Garten neu und erweiterten ihn; in den 1830er- und 1840er-Jahren gab ihm der zwölfte Fürst Nariyasu weitgehend seine heutige Gestalt und vergrößerte den Teich Kasumigaike samt der speisenden Bäche.

Den Namen – „Garten, der sechs vereint“ – gab ihm 1822 der Staatsmann Matsudaira Sadanobu nach einer chinesischen Gartenschrift. Gemeint sind sechs Eigenschaften, die sich in einem Garten schwer vereinen lassen: Weite und Abgeschiedenheit, Menschenwerk und Altehrwürdigkeit, fließendes Wasser und weite Aussicht. Der Kenroku-en gilt als Garten, dem all dies gelingt – mit offenen Rasenflächen und schattigen Hainen, sorgfältig geformten Kiefern und bemoosten Steinen und Blicken über die Stadt bis in die Berge.

Sein Wasser kommt aus dem 1632 angelegten Tatsumi-Kanal, der Wasser vom Fluss Sai zur Burg brachte; es speist Teiche, Wasserfälle und den angeblich ältesten Springbrunnen Japans, der allein durch den natürlichen Druck des höher gelegenen Teichs betrieben wird. 1874 wurde der Kenroku-en für die Öffentlichkeit geöffnet; er wird von der Präfektur Ishikawa verwaltet.

Die Maeda regierten Kaga von 1583 bis 1871 von Kanazawa aus. Der Garten entstand als Rahmen für Tsunanoris Villa, verbrannte beim Hōreki-Brand 1759 und wurde 1774 mit dem Midori-Wasserfall und dem Teehaus Yūgao-tei wiederhergestellt. 1822 vollendete Maeda Narinaga einen Alterssitz auf dem oberen Plateau, und der Garten erhielt seinen Namen.

Nariyasu ließ den Palast abreißen und dehnte den Garten über dessen Gelände aus, womit er der heutigen Anlage nahekam. Nach der Meiji-Restauration wurde er schrittweise, ab 1874 vollständig, geöffnet. 1922 wurde er Ort landschaftlicher Schönheit, 1985 Besonderer Ort landschaftlicher Schönheit.

Der Kenroku-en zeigt die Kultur des Fürstentums Kaga, dessen Fürsten ihren Reichtum eher in die Künste als in Waffen steckten: Tee, Nō, Kunsthandwerk und Gärten. Der Garten ist zum Durchwandern angelegt und offenbart an jeder Biegung ein neues Bild; er wandelt sich mit den Jahreszeiten – Pflaumen- und Kirschblüte im Frühling, Iris und Azaleen im Frühsommer, Ahornlaub im Herbst, Schneeseile und Laternen im Winter.

Mit dem Kairakuen in Mito und dem Kōraku-en in Okayama wird er traditionell zu den drei großen Gärten Japans gezählt, und vielen gilt er als der schönste der drei. Zugleich ist er ein Symbol Kanazawas, einer Stadt, die im Krieg von Bombardierungen verschont blieb und ihre Burgstadt, Teehausviertel und Handwerkstraditionen bewahrt hat.