Setsubun

Das Bohnenwerfen geht auf Tsuina zurück, auch Oni-yarai genannt – ein aus China übernommenes Ritual zur Vertreibung von Seuchen, das spätestens ab dem frühen 8. Jahrhundert am Kaiserhof in der letzten Nacht des Jahres vollzogen wurde. Ein maskierter Exorzist, der Hososhi mit vier goldenen Augen, trieb unsichtbare Dämonen mit Rufen, Speer und Schild aus dem Palast. Im Lauf der Jahrhunderte kehrten sich die Rollen um: Der Hososhi selbst wurde zum Oni, den man verjagt.

In der Muromachi-Zeit kam das Streuen von Bohnen hinzu, in der Edo-Zeit verbreitete sich der Brauch in den einfachen Haushalten. Die Deutungen überlagern sich: Bohnen galten als Träger der Lebenskraft des Getreides, und mame (Bohne) wurde als ma-metsu, „Vernichtung des Bösen“, gelesen. Geröstet werden sie, damit keine keimt – eine Bohne, die Wurzeln schlägt, ließe das Unglück zurückkehren.

In einer typischen Familie setzt jemand, oft der Vater, eine Oni-Maske aus Papier auf, und die Kinder bewerfen ihn mit gerösteten Sojabohnen, den Fukumame („Glücksbohnen“), und werfen sie aus Türen und Fenstern mit dem Ruf „Oni wa soto! Fuku wa uchi!“. Danach werden die Türen rasch geschlossen, damit das Glück drinnen bleibt. Anschließend isst jeder so viele Bohnen, wie er Jahre zählt, oft eine mehr für das kommende Jahr – das soll Gesundheit bringen. In Hokkaido, Tohoku und Teilen von Niigata nimmt man häufig Erdnüsse in der Schale, weil sie sich im Schnee leichter wiederfinden und aufsammeln lassen.

Die Bohnen gibt es in kleinen Packungen samt Oni-Maske aus Karton; für viele Kleinkinder ist Setsubun eines der ersten Jahresfeste, das sie in Kindergarten und Familie bewusst erleben.

Ehomaki ist eine dicke, ungeschnittene Sushirolle, die man schweigend isst, den Blick in die Eho gerichtet, die Glücksrichtung des Jahres, in der die Kalendergottheit Toshitokujin weilt. Ursprünglich ein Lokalbrauch in Osaka und Teilen von Kansai, wurde er ab dem späten 20. Jahrhundert von Convenience Stores und Supermärkten landesweit verbreitet und ist heute einer der sichtbarsten Setsubun-Bräuche. Die Rolle bleibt ungeschnitten, damit das Glück nicht durchtrennt wird.

Älter ist der Abwehrzauber Hiiragi Iwashi: ein gegrillter Sardinenkopf auf einem Stechpalmenzweig am Eingang. Der Fischgeruch lockt den Oni an, die stacheligen Blätter stechen ihm in die Augen und halten ihn draußen. Der Brauch ist seit der Heian-Zeit belegt und hält sich in Westjapan und in traditionsbewussten Haushalten anderswo.

Große Tempel und Schreine veranstalten öffentliches Mamemaki: Priester, Honoratioren, Sumo-Ringer und Prominente werfen von einer Bühne Bohnen, eingewickelte Süßigkeiten und kleine Geschenke in die Menge. Am bekanntesten ist Naritasan Shinshoji in Narita. Weil dessen Hauptgottheit Fudo Myoo Dämonen bezwingen kann, ruft man dort nur „Fuku wa uchi!“ und verjagt keine Oni. Auch einige mit Oni verbundene Stätten und Familien, deren Name das Zeichen für Oni enthält, verzichten auf „Oni wa soto“.

In Kyoto feiert der Yoshida-Schrein ein dreitägiges Setsubun-Fest mit einer Nachstellung des alten Tsuina-Ritus durch einen vieräugigen Hososhi, und im Tempel Mibu-dera werden Kyogen-Pantomimen aufgeführt, darunter die Geschichte einer Frau, die einen Oni mit Bohnen vertreibt. In mehreren Kyotoer Schreinen und Tempeln treten an diesem Tag zudem Geiko und Maiko auf.

Setsubun gehört zum System der 24 Sonnenabschnitte (Nijushi Sekki), die das Jahr nach dem Stand der Sonne gliedern; Risshun ist der erste von ihnen. Viele jahreszeitliche Begriffe zählen von hier aus, etwa Hachijuhachiya, die 88. Nacht nach Risshun Anfang Mai, die traditionell die erste Teeernte markiert. Auch die Jahreszeitengrüße in Briefen wechseln nach Setsubun vom Winter zum Frühling – obwohl der Februar oft der kälteste Monat des Jahres ist.