Hiroshima

Die Präfektur Hiroshima nimmt die Mitte der San'yō-Küste ein, von der inselreichen Seto-Inlandsee im Süden bis zum schneereichen Chūgoku-Gebirge an der Grenze zu Shimane. Sie ist das wirtschaftliche Zentrum der Region Chūgoku; neben der Metropole Hiroshima sind Fukuyama und Kure bedeutende Industriestädte.

Weltweit bekannt ist die Präfektur durch zwei Stätten, die 1996 zum Welterbe erklärt wurden. Die Atombombenkuppel in Hiroshima erinnert an den ersten Einsatz einer Atomwaffe am 6. August 1945. Auf der Insel Miyajima scheint der Itsukushima-Schrein, der im 12. Jahrhundert unter Taira no Kiyomori seine heutige Gestalt erhielt, bei Flut auf dem Meer zu schwimmen.

Die östliche Hälfte, die alte Provinz Bingo, hat einen eigenen Charakter: die Tempelstadt Onomichi am Hang, der Hafen Tomonoura aus der Edo-Zeit und die Geiyo-Inseln, über die die Brücken und der Radweg des Shimanami Kaidō nach Ehime führen. Im Landesinneren liegen die Sakestadt Saijō, die Schluchten Sandankyō und Taishakukyō und bäuerliche Täler mit lebendiger Kagura-Tradition.

Der Name Hiroshima, „breite Insel“, geht auf Mōri Terumoto zurück, der 1589 seine Burg im Delta des Ōta-Flusses gründete, wo die Flussarme das Land in Inseln teilten. Eine Deutung leitet ihn von Ōe Hiromoto, dem Ahnherrn der Mōri, und einem örtlichen Führer namens Fukushima Motonaga ab; üblicher ist die schlichte Lesart als Beschreibung der breiten Deltainseln.

Die Präfektur vereint die Provinz Aki, in der Edo-Zeit von den Asano in Hiroshima regiert, und die Provinz Bingo, geteilt zwischen dem Lehen Fukuyama und den Asano. 1871 wurde die Präfektur Hiroshima gegründet; 1876 kamen die Bingo-Bezirke der aufgelösten Präfektur Oda hinzu, womit sie ihre heutige Gestalt erhielt.

Das Land steigt in Stufen von der Küste an: schmale Küstenebenen und Flussdeltas, dann die Sera-Hochfläche und andere Plateaus zwischen 200 und 600 Metern und schließlich das Chūgoku-Gebirge, in dem der Osorakan 1.346 Meter erreicht. Flüsse wie Ōta, Ashida und Nuta fließen nach Süden in die Inlandsee, der Gōnokawa dagegen über Miyoshi nach Norden nach Shimane.

Die Küste ist stark gegliedert, und mehr als hundert Inseln liegen vor ihr – von Miyajima und Etajima in der Bucht von Hiroshima bis zu den Geiyo-Inseln zwischen Onomichi und Ehime. Kalkplateaus im Nordosten haben die Naturbrücke und Schlucht von Taishakukyō hervorgebracht.

Die Küste hat ein mildes Inlandseeklima mit relativ wenig Niederschlag, heißen Sommern und trockenen, sonnigen Wintern. Das nördliche Bergland ist deutlich kälter, an der Grenze zu Shimane fällt viel Schnee, und es gibt mehrere Skigebiete. Regenzeit und Taifune können an den steilen Granithängen Starkregen und Erdrutsche auslösen.

Aki und Bingo waren wichtige Stationen auf dem Seeweg durch die Inlandsee. Im 12. Jahrhundert machte Taira no Kiyomori, Gouverneur von Aki, den Itsukushima-Schrein zum Schutzschrein seines Klans. Im 16. Jahrhundert stieg Mōri Motonari von der kleinen Burg Yoshida-Kōriyama zum Herrn Westjapans auf und siegte 1555 in der entscheidenden Schlacht von Itsukushima; sein Enkel Terumoto gründete 1589 die Burgstadt Hiroshima.

Nach Sekigahara wurden die Mōri nach Hagi versetzt; ab 1619 regierten die Asano Aki von Hiroshima aus, während die Mizuno Fukuyama gründeten. In der Moderne wurde Hiroshima Garnisonsstadt und Kure einer der großen Stützpunkte der Marine. Am 6. August 1945 zerstörte die Atombombe die Stadt Hiroshima. Als Friedensstadt wiederaufgebaut, wurde sie 1980 regierungsverordnete Großstadt; 1999 wurde der Shimanami Kaidō eröffnet.

Das westliche Hiroshima ist ein Kernland des Jōdo-Shinshū-Buddhismus, dessen Anhänger hier Aki-monto heißen; diese Frömmigkeit prägt Bräuche von Grablaternen bis zum Handwerk der Hausaltäre. Die Bergbezirke sind bekannt für eine temperamentvolle Kagura mit schnellen Trommeln und prächtigen Kostümen bei Herbstfesten sowie für das Reispflanzritual von Mibu, das die UNESCO als immaterielles Kulturerbe führt.

Die Erinnerung an den Atombombenabwurf ist zentral für die moderne Identität der Präfektur: die jährliche Gedenkzeremonie, die mit Sasaki Sadako verbundenen Papierkraniche und eine starke Tradition der Friedenserziehung. Saijō in Higashi-Hiroshima ist eine der bekannten Sakestädte Japans, mit Brauereien entlang einer einzigen Straße.

Die Bucht von Hiroshima ist Japans führendes Gebiet für Zuchtaustern, und das geschichtete Okonomiyaki nach Hiroshima-Art ist das bekannteste Gericht der Präfektur. Die Inseln liefern Zitrusfrüchte, vor allem Zitronen, und im Becken von Saijō wird mit dem örtlichen Wasser weicher, runder Sake gebraut.

Hiroshima ist das Industriezentrum der Region Chūgoku. Im Autobau führt Mazda mit Sitz in Fuchū neben Hiroshima, gestützt auf ein breites Zuliefernetz. Kure, Onomichi und die Inseln bauen Schiffe, Fukuyama besitzt eines der größten Stahlwerke Japans, Maschinenbau und Elektronik sind weit verbreitet. Austern, Zitrusfrüchte und Sake sind wichtige Produkte; der Tourismus konzentriert sich auf Miyajima und den Friedenspark.