Nagasaki

Die Präfektur Nagasaki umfasst den äußersten Westen Kyushus: die westliche Hälfte der alten Provinz Hizen mit den Halbinseln Nishisonogi, Nagasaki und Shimabara sowie die vorgelagerten Inseln Gotō, Hirado, Iki und Tsushima. Fast die Hälfte der Landfläche entfällt auf Inseln; keine andere Präfektur zählt mehr davon. Tsushima liegt näher an der koreanischen Halbinsel als an den großen Städten Kyushus.

Diese Randlage bestimmte die Geschichte. Im 16. Jahrhundert kamen portugiesische Händler und Jesuiten, und Nagasaki wuchs vom Fischerdorf zum internationalen Hafen. Nach dem Verbot des Christentums blieb die Stadt mit Dejima und dem chinesischen Viertel der einzige Ort, an dem das Tokugawa-Shogunat regelmäßigen Handel mit Europäern zuließ. In abgelegenen Dörfern bewahrten Christen ihren Glauben über 250 Jahre im Verborgenen – ihre Stätten sind heute UNESCO-Welterbe.

In der Moderne wurde Nagasaki zum Zentrum von Schiffbau und Kohlebergbau, Sasebo zum Kriegshafen. Am 9. August 1945 zerstörte eine Atombombe die Stadt Nagasaki – als zweite und bislang letzte Stadt, die im Krieg durch eine Atomwaffe verwüstet wurde. Heute stützt sich die Präfektur auf Schiffbau, Fischerei und Tourismus, und die Stadt versteht sich als Stadt des Friedens.

Der Name Nagasaki (長崎, „langes Kap“) bezog sich ursprünglich auf die lange Landzunge, auf der 1571 der Hafen gegründet wurde; zugleich erinnert er an die Familie Nagasaki, die im Mittelalter hier herrschte. Die Präfektur entstand 1868 als Nagasaki-fu aus dem Amtsbezirk des shogunalen Statthalters, wurde 1869 zu Nagasaki-ken und nahm 1871 bei der Auflösung der Lehen (han) die Fürstentümer Ōmura, Shimabara, Hirado und Fukue auf. Iki und Tsushima kamen Anfang der 1870er-Jahre hinzu. Saga war von 1876 bis 1883 an Nagasaki angeschlossen; mit seiner erneuten Abtrennung stand die heutige Grenze quer durch die alte Provinz Hizen fest.

Die Präfektur ist nahezu reine Küste. Ertrunkene Täler und Riasküsten bilden tiefe, geschützte Buchten wie die fast geschlossene Ōmura-Bucht und die Häfen von Nagasaki und Sasebo. Ebenes Land ist knapp; Siedlungen klammern sich an Hänge und schmale Täler, und Nagasaki selbst steigt amphitheaterartig um seinen Hafen an. Im Osten beherrscht die Vulkangruppe Unzen die Halbinsel Shimabara. Ihr jüngster Lavadom, der Heisei Shinzan (1.483 m), entstand beim Ausbruch von 1990 bis 1995 und ist der höchste Punkt der Präfektur.

Vor der Küste reihen sich die Gotō-Inseln nach Südwesten ins Ostchinesische Meer, während Iki und Tsushima in der Tsushima-Straße zwischen Kyushu und Korea liegen. Große Teile der Küsten und Inseln gehören zum Nationalpark Saikai und zum Nationalpark Unzen-Amakusa.

Das Klima ist feucht-subtropisch und wird von der warmen Tsushima-Strömung gemildert: milde, an der Küste kaum verschneite Winter, heiße und schwüle Sommer und ergiebiger Regen während der Tsuyu (Regenzeit im Frühsommer). Im Spätsommer und Herbst ziehen regelmäßig Taifune durch. Das höher gelegene Unzen ist deutlich kühler und wurde als Sommerfrische erschlossen.

Iki und Tsushima erscheinen schon in chinesischen Chroniken des 3. Jahrhunderts als Stationen auf dem Weg zum Volk der Wa; bei den Mongoleneinfällen von 1274 und 1281 trafen sie die ersten Angriffe. Ab 1550 liefen portugiesische Schiffe Hirado und dann Nagasaki an, das der christliche Daimyō Ōmura Sumitada 1571 öffnete und zeitweise den Jesuiten überließ. Hideyoshi stellte den Hafen unter direkte Kontrolle; die Hinrichtung der 26 Märtyrer 1597 leitete eine lange Verfolgung ein.

Nach dem Shimabara-Aufstand von 1637/38 wies das Shogunat die Portugiesen aus und beschränkte die Niederländer ab 1641 auf die künstliche Insel Dejima. Über Nagasaki gelangten Rangaku (westliche Wissenschaften) und chinesische Waren ins Land, während die verborgenen Christen im Geheimen weiterglaubten. Nach der Öffnung des Hafens 1859 trieben Kaufleute wie Thomas Glover die Industrialisierung voran; es folgten die Werft von Mitsubishi und die untermeerischen Kohlegruben von Takashima und Hashima. Die Atombombe von 1945 vernichtete den Stadtteil Urakami und tötete Zehntausende; die Stadt wurde als Ort des Gedenkens und des Einsatzes für den Frieden wiederaufgebaut.

Nagasakis Kultur ist vielschichtig: chinesische Tempel und Feste, katholische Kirchen in Fischerdörfern, Süßwaren aus der Zeit des Hollandhandels und eine Küche, die man vor Ort „wa-ka-ran“ nennt – japanisch, chinesisch, holländisch. Die Inseln pflegen eigene Überlieferungen, vom koreanisch geprägten Erbe Tsushimas bis zu den Kirchen der Gotō-Inseln.

Der Kontakt mit dem Ausland prägt die Küche: Biskuitkuchen von den Portugiesen, Nudelgerichte und Festtafeln von chinesischen Bewohnern. Die Meere um die Inseln liefern einen der größten Fischfänge Japans.

Der Schiffbau bleibt das industrielle Aushängeschild, allen voran die Mitsubishi-Werften in Nagasaki und die Werft in Sasebo, ergänzt durch Maschinenbau und Elektronik. Die Fischerei gehört zu den ertragreichsten Japans – vor allem Stöcker, Meerbrasse sowie Thunfisch- und Perlenzucht. Die knappe Agrarfläche liefert Loquats (Wollmispeln), Kartoffeln und Mandarinen. Der Tourismus lebt von den Welterbestätten, Huis Ten Bosch, Unzen und den Inseln; in Sasebo liegt ein großer Stützpunkt der US-Marine und der japanischen Marine-Selbstverteidigungsstreitkräfte.